На самом деле они с Джеффом занимались любовью не совсем так. Иногда Нина думала с чувством вины, что она сама способна доставить себе удовольствие, думая о Джеффе, потому что она очень его любит. Значит, все правильно.
— Девочка, да ты его совсем не интересуешь. Он просто забавляется с тобой, — проворчал отец.
— Джефф влюблен в меня! — с горячностью заявила Нина.
— Да неужели? — Жирное лицо отца презрительно сморщилось. — Он уже познакомил тебя с родителями?
Белая шваль — вот кто мы для них. Скажешь, он думает иначе? Не обманывай себя.
— Не правда! — закричала Нина, хватая пальто.
— Куда это ты направляешься, Нина Рот? Ты должна работать! — закричала мать.
— Иметь неблагодарного ребенка хуже, чем принять змеиный яд! — подхватил Мэтью.
— Я иду на свидание с Джеффом, — сказала Нина.
И, кивнув на бумаги, лежащие перед отцом, добавила:
— А тебе лучше заняться этим, папа. У меня нет времени.
Она хлопнула дверью и вылетела на лестницу.
Элен Рот посмотрела на закрытую дверь.
— Маленькая сучка думает, что она для нас слишком хороша, — с горечью проговорила она.
— Это точно, — пробормотал Марк.
Свежий холодный осенний ветер осыпал дорожки парка золотыми листьями. Нина наступала на них, торопясь к Длинной долине. Она глубоко вдыхала свежий воздух, вырвавшись из затхлой квартирки. Пара бегунов пропыхтели мимо, Нина одарила их сияющей улыбкой.
Сейчас ничто не важно — она с Джеффом, и жизнь прекрасна. Нина подставила ветру угольно-черные волосы.
Она увидела своего друга на скамейке под вязом: он сидел развалившись. Нинино сердце подпрыгнуло. Боже, какой он шикарный! Мускулы бугрятся под синим свитером, васильковые глаза устремлены на нее. На нем брюки для бега по самой последней моде. Черные, фирмы «Найк», и стальные часы «Роллекс». Нина одернула свой, простенький фланелевый костюмчик и сказала себе: одежда не имеет никакого значения.
— Привет, — сказал Джефф, когда она подошла к нему. Он с улыбкой окинул неспешным взглядом ее фигуру. — Куда ты запропастилась?
— Прости, что опоздала. Дома кое-какие проблемы. — Она знала, что он терпеть не может ждать. — Но как только смогла, я сразу удрала.
— Ну и замечательно.
Джефф встал и направился к западному выходу из парка, в сторону дешевого отеля на Восьмой улице, уже привычного для них.
Нина считала, что он поступает слишком предусмотрительно, снимая комнату на ночь, а не на пару часов.
— Чтобы не болтаться на улице, — объяснил он как-то, целуя ее в затылок.
Часто он заказывал в комнату еду, и у нее возникало ощущение, что ее балуют, что ради нее готовы на все, даже если речь шла лишь о чизбургерах и пиве. И секс, как всегда, был в полном порядке. Она испытывала желание, ей было до странности хорошо в самом начале, но после того, как Джефф падал на нее со сдавленным стоном, весь в поту, и казался совершенно измочаленным, у нее уже не было уверенности в том, что все хорошо и лучше быть не может. Конечно, всплески возбуждения и напряженности, которые она чувствовала, наверно, и были оргазмом. И если ты не сама себе это делаешь, то так и должно быть?.. В общем, Нина не была уверена, но что-то ей подсказывало не задавать Джеффу вопросов. Быть наедине с ним, целоваться, гладить друг друга, слушать его слова про то, какая она красивая, для Нины невероятное удовольствие. В постели с Джеффом ее принимали. Ее желали. Это стоило всего остального.