— Он выиграл, — мрачно заявила Нина.
— Подождем и увидим, — не желая соглашаться с ней, сказала Элизабет. — Пока еще не конец.
Ровно через двадцать один день после запуска программы в продажу в «Дракон» позвонили. Магазин «Ваши сладости» в Бирмингеме пожаловался на ошибку в компьютере. Вместо обычного текста на экране возникли какие-то детские стишки. Они лезли на экран снова и снова. Их невозможно было остановить.
Тони лично позвонил клиенту. Он думал, что это случайность.
— Может, просто ошибочная копия? А что на экране?
Мужчина смутился.
— Ну, тут говорится что-то вроде: «Я в замке король, а ты грязный шакал», — вот так вот, милорд.
— Что? — Тони покраснел. — Ну не важно. Мы немедленно заменим.
В тот же день в отдел по обслуживанию клиентов позвонили еще десять человек.
На следующий день — двадцать. К концу недели звонки пошли валом.
— Черт побери! — Тони с яростью набросился на Джона Кобба. — Уладь это дело, неужели не понимаешь? У нас полсклада забито возвратом.
Кобб беспомощно посмотрел на Фрэнка Стонтона.
— Я не могу уладить. Это запрограммировано в коде.
— Компьютер начинает печатать это послание через три недели после запуска программы, — спокойно сообщил Фрэнк Стонтон.
Тони посмотрел на своего подчиненного с ненавистью. Этот дурачок еще и радуется.
— Если это в коде, напиши новый код.
Кобб запустил пальцы в грязные волосы. Он казался человеком, который вообще перестал спать.
— Я не могу, милорд. Это код Генри Нэймета.
— Вон отсюда! — зарычал Тони.
Кобб выскочил из кабинета. Тони сел в резное кресло и уставился на Стонтона.
— Не могу поверить. — Его голос был напряженным от унижения и ярости. — Это ловушка. Эти сучки поймали меня в капкан.
— Мы должны отозвать всю линию, — вежливо заметил Стонтон. — Боюсь, телестанции начинают узнавать. — Он передал Тони экземпляр «Ивнинг стэндарт». Две фотографии на первой полосе изображали Тони и компьютерный экран, извергавший послание программы. Заголовок гласил: «Грязный шакал скоро потеряет свой замок».
— Что потеряет? — прорычал Тони. — О чем они, Стонтон?
— Я думаю, это комментарий Маркуса Фитзалена, сэр, — Стонтон сказал это с нескрываемым удовольствием, — который уже вещает как председатель правления «Дракона». Он говорит, что хочет сказать свое слово.
— Но он выжил, — сказала Нина.
Элизабет пожала плечами.
— Конечно. Люди такого сорта всегда выживают. Мой отец знает слишком многих и слишком давно научился прикрывать свои тылы.
Они сидели в офисе и пили шампанское, листали газеты, устроив себе продолжение вечеринки для самых близких. Вокруг них царил жуткий беспорядок, оставшийся от прошлого вечера, когда они праздновали по-настоящему.