Во время первой беседы она отвечала на все вопросы, касавшиеся опыта работы и фирмы «Долан». А сегодня ей предстояло встретиться с предполагаемым боссом.
Нина вышла из метро на Джей-стрит и направилась к административному зданию «Делана», большому блоку из серого камня позади Борроу-холл Здание казалось мрачным, но Нина чувствовала приятное возбуждение.
«Долан Макдоналд» с его скучными пузырьками и белыми аккуратными пакетиками таким и должен быть.
Вторая беседа проходила в неряшливой комнате на втором этаже; с ней говорил очень скучного вида мужчина, он постоянно грыз карандаш. Это был Иван Кинслэйд, глава витаминного отделения.
— У вас нет степени, но у вас были хорошие оценки.
Почему вы бросили школу? — спросил он без всякого вступления.
— Я хотела скорее стать самостоятельной.
— А почему же вы пошли работать в такое маленькое заведение, как «Зеленая планета»?
— Оно было маленькое, но давало хорошие прибыли, — с вызовом ответила Нина.
Глаза собеседника сощурились.
— Но ведь не в то время, когда вы нанялись туда?
Нина немного расслабилась, догадавшись, что Кинслэйд навел о ней справки.
— Я больше никуда не могла устроиться. Конечно, бросить школу было не самым умным шагом.
Русский рассмеялся.
— А у вас есть семья?
— Только родители. Но с ними я не обсуждаю эти темы.
Кинслэйд позвонил ей в тот же день и сообщил, что она принята на работу.
Нина настояла на авансе. Ей надо расплатиться за квартиру. Она удивилась, что это требование не только не испортило отношения с боссом, а, наоборот, произвело на него впечатление. Нина поняла, что если вести себя с достоинством, серьезно, то тебя будут уважать.
Второй раз за месяц она переехала на новое место, в маленькую квартирку с одной спальней во Флэтбуш. Не так-то уж здорово, но для Нины это была серьезная победа. Ее собственная квартира! Впервые в жизни у нее есть свое место, достойное уважения. Она будет хорошо работать и вовремя оплачивать все счета.
Однако ей пришлось нелегко. Лицо Нины к концу рабочего дня серело от утомления. Питалась она хорошо: девушка не позволяла себе есть дешевые бобы, картошку, овощи с местного рынка, рыбу и цыплят, которых там иногда продавали. Нина сама готовила. Правда, не все время. Она искренне обрадовалась, когда миссис Мински, ее соседка, принесла ей яблочный пирог.
— О Боже, детка, — хмыкнула она, — да они тебя совсем заездили! Неужели твоя мама никогда не говорила, что ты слишком красива, чтобы работать? Тебе нужен мужчина, который позаботился бы о тебе. Вот у меня есть внук, Карл…
— Спасибо, миссис Мински, но я хочу работать, — заявила Нина тоном, не терпящим возражений.