— Так мы ведь уже обо всем поговорили, — ничуть не смутился папа. — Ты уже ехала. Зачем телефону зря работать.
— А мне стой на шоссе. Если бы не Марк, вообще не знаю, когда бы до вас добралась.
— Ой, спасибо вам большое, — кинулся пожимать ему руку папа. — Так выручили.
— Да ерунда, не стоит благодарности, — смущенно откликнулся мой новый знакомый.
— Вы сами-то здесь живете? — полюбопытствовала мама.
— Нет. В гости к друзьям.
— А-а, — протянула мама.
— Ну хорошо, Люба, я поехал, — повернулся ко мне Марк. — Вернусь через часик.
Мама, проводив взглядом его удаляющуюся машину, нервно осведомилась:
— Ты его на обед пригласила?
— Нет. Он обещал починить машину.
Мама насторожилась еще сильнее.
— С чего это такие одолжения? Вы разве с ним знакомы?
— Нет. На дороге познакомились.
— А ты выяснила, сколько это будет стоить? — продолжала беспокоиться мать.
— Надеюсь, как-нибудь рассчитаемся. — Я была уверена, что деньги Марка, в данном случае, совершенно не интересовали.
— Галочка, как она могла выяснить цену, когда покамест неизвестен объем работ, — грамотно подошел к проблеме отец-инженер.
— Ох, вылетит нам его ремонт в копеечку, — вздохнула мама.
— А как там наш дядя Слава? — поинтересовалась Василиса.
— Замечательно. Он уехал. — Мне очень хотелось добавить: «И больше не вернется!» — но я поостереглась.
— Жа-алко, — протянула Василиса. — Я думала, ты его в гости к нам привезешь.
Кажется, она действительно строила по его поводу далеко идущие планы. Теперь придется ломать голову, как с ней объясниться, чтобы не слишком расстраивалась.
Впрочем, у нас и прежде взгляды на мужчин диаметрально расходились. Только обычно мне кто-то нравился, а ей нет. Со Славой вышло с точностью наоборот. Тревожный симптом. Я невольно подумала, что если моя дочь, когда подрастет, приведет мне кого-нибудь вроде Славы… Но не будем загадывать так далеко. Надеюсь, у нее с возрастом вкусы изменятся.
Марк действительно вернулся ровно через час и, даже не зайдя в дом, залез под машину, где я его и обнаружила.
— Надежда есть? — спросила я у торчащих из-под машины ног.
— Надежда есть всегда, — ответил он. — Да вы не волнуйтесь. Справлюсь. Как доделаю, позову.
— Может, чем-то помочь? — предложила я. Он засмеялся.
— Идите лучше и отдыхайте.
Я не стала стоять у него над душой, а улеглась в гамак, который отец натянул между двумя березами.
Видимо, в результате я задремала.
Потому что, когда открыла глаза, Марк стоял рядом, смотрел на меня, и на лице его была все та же неотразимая улыбка. И еще… сажа.
— Где у вас можно руки помыть? Я соскочила на землю.