Кто бы ни стоял за недавними событиями на ранчо «Серкл-Си», Касс был доволен, что принятые меры позволят решить эти вопросы раз и навсегда. У него были кое-какие догадки. Он не забыл выражения лица Роджеpa Норриса в то самое утро, когда впервые зашел к нему в кабинет вместе с Пьюрити. Норрис тогда почувствовал себя оскорбленным, и Кассу сразу стало ясно, что этим дело не кончится. Однако он сомневался, что Норрис станет строить им козни и после того, как по городу разнесется слух о приезде техасского рейнджера. Этот малый отличался непомерной гордостью и заносчивостью, ради мести готов был пойти на любое грязное дело, но он отнюдь не был дураком.
Касс нахмурился. Чтобы расплатиться с долгом, ему потребуется гораздо больше душевных сил. Один взгляд на сидевших за столом подтвердил, что все они были едины в своем недоверии к нему. Недоверие было взаимным. Но он из племени кайова, и он не сдастся.
В столовую вернулся Пит, неся очередное блюдо. Повар был старожилом в «Серкл-Си» и, по-видимому, чувствовал себя частью ранчо. Его характер трудно было понять из-за манеры поведения и постоянного ворчания, не позволявших судить о глубине его чувств.
Хортон и Питтс были тихонями, однако по их глазам Касс видел, что они его подозревают во всех смертных грехах.
Отношение к нему Тречера не вызывало сомнений с самого начала. Нескрываемая враждебность и длинный язык рано или поздно должны были довести его до беды.
Слишком молчаливый и осторожный, Роум был способен одной пулей выбить человека из седла.
Ревность Картера временами прорывалась с такой яростной силой, что, несмотря на юный вид, он представлял собой угрозу.
Бак был глубоко предан «Серкл-Си» и всем его обитателям, однако в остальном этот человек оставался для него загадкой.
Все эти люди были суровы по натуре и в случае необходимости вполне могли прибегнуть к насилию.
«Кто же из них?» — гадал Касс.
В груди его вздымалась волна ненависти. Ему нужно было любой ценой это выяснить.
Ночь опустилась на землю.
Пьюрити без сна лежала в постели. Услышав скрип приоткрывшейся двери, она ждала.
Чуть заметное очертание фигуры… проблеск смуглой кожи…
Касс скользнул в постель рядом с ней, и она, обернувшись, оказалась в его объятиях.
В это же время от деревьев донесся чуть слышный шепот:
— Ты слышал, что сказал этот полукровка?
— Да.
— Он знает, говорю тебе! Вот почему он вызвал рейнджера!
Ответа не последовало.
— Если мы собираемся что-либо предпринять, нам лучше поторопиться.
— Пожалуй.
— Говорю тебе, так просто он не сдастся!
— Знаю!
— Мы не можем больше тянуть!