— Ну, подумай сама — у тебя неплохо получается, — подбодрил ее Паркер.
Марис сосредоточилась, прикусив нижнюю губу.
— Я было подумала, что Тодд будет уничтожен, раздавлен, но это маловероятно, — промолвила она задумчиво. — У Тодда есть и характер, и воля, и просто так он не сдастся. И он чересчур эгоистичен, чтобы позволить суждениям какого-то профессора помешать осуществлению его честолюбивых планов. Но и не обратить на них внимания Тодд не может — слишком уж глубоко задето его самолюбие. — Марис подняла руки и сжала ими виски. — Тодд возненавидит обоих лютой ненавистью — это как пить дать! Он будет в ярости!
— Но какой выход даст он своей ярости?
— Он покажет письмо Рурку и потребует объяснений. Паркер покачал головой:
— Нет, Тодд этого не сделает.
— Послушай, Паркер… — начал было Майкл, но он только отмахнулся от старшего товарища.
— Тодду отнюдь не свойственна подобная откровенность. Он скорее…
— Паркер!.. — повторил Майкл, слегка повысив голос.
— Он затаится и будет выжидать. Он…
— Паркер!!!
— Ну, что ты, черт возьми, заладил — Паркер да Паркер?! — Паркер резко повернулся к Майклу, но тот и ухом не повел. Больше того: к огромному удивлению Марис, на свирепый взгляд Паркера Майкл ответил взглядом не менее яростным. В воздухе сразу запахло грозой, как это уже было утром, причину такой вспышки Марис опять не удалось постичь.
Паркер первым отвел взгляд. Закрыв глаза, он некоторое время тер лоб, словно у него разболелась голова, потом сказал:
— Извини, Майкл. Я, кажется, действительно немного увлекся.
— Ничего страшного.
— Ужин был великолепен.
— Ты уже говорил.
— Ах да, верно… Значит, еще раз спасибо.
— Еще раз — не за что. Я рад, что тебе понравилось. — Майкл выбрался из скрипучей качалки и взял со стола поднос с пустым кофейником. — Пожалуй, я пойду в дом, пока москиты не выпили у меня последнюю кровь.
— Спокойной ночи, Майкл.
— Спокойной ночи, — эхом повторила и Марис.
У входной двери Майкл остановился и повернулся к Паркеру:
— Хочешь, я помогу тебе…
— Нет-нет, — поспешно перебил Паркер. — Я управлюсь. Спокойной ночи.
Майкл немного поколебался, потом бросил быстрый взгляд на Марис и ушел.
Когда они остались одни, Марис слегка пожала плечами и повернулась к Паркеру:
— Объясни мне, пожалуйста, что сейчас произошло.
— Когда?
— Только что. Мне показалось, между тобой и Майклом что-то…
— Между нами ничего не произошло.
— Паркер! — негромко воскликнула Марис. — Ты лжешь.
В ответ он заморгал с самым невинным видом. Марис смотрела ему прямо в глаза, но Паркер не желал сдаваться, и в конце концов, испугавшись, что он вовсе не захочет ей ничего рассказывать, Марис со вздохом поднялась с дивана-качалки.