Ариана приняла вызов:
— Не забудь также регулярный секс.
— Детка, не думай, что ты — нечто особенное.
Чтобы быть с Маноло, многие женщины готовы пойти на что угодно.
— Включая тебя?
Валентина лукаво улыбнулась.
— Он похотливое животное.
— Неужто?
— А что предпринимает Маноло относительно твоего бывшего? Ведь он достает тебя, как и прежде? Я слышала, он звонит тебе каждый день.
Ариана напомнила себе, что в разговоре с этой женщиной нельзя ничего подтверждать.
— Давай не будем об этом.
— Должно быть, ты чувствуешь себя как в аду.
— Честно говоря, я не вполне понимаю, к чему ты завела этот разговор, Валентина.
— Чтобы дать понять тебе, что буду с нетерпением ждать того момента, когда ты ему наскучишь. А это обязательно случится, поверь мне. — Еще раз придирчиво осмотрев свои длинные, идеально накрашенные ногти и оставшись вполне довольной, она добавила:
— Я ведь тоже могу сыграть заботливую маму, запомни это.
Слова Валентины окончательно укрепили в душе Арианы мнение о ней как о хищнице, ищущей, где бы поживиться. Мужчины представляли для нее интерес только в том случае, если обладали увесистым кошельком и способностью придумывать для нее разнообразные развлечения. О любви она не имела понятия и, конечно, не придавала ей большой значимости в отношениях между мужчиной и женщиной.
— Интересно: если ты так хороша во всех отношениях, почему же обручальное кольцо красуется на моем пальце?
Эта фраза была идеальным окончанием разговора, и Ариана не преминула этим воспользоваться.
Она развернулась и решительно застучала каблуками по направлению к холлу, ни разу не оглянувшись.
— Вам что-нибудь купить в супермаркете? — спросил Сантос на следующее утро, отправляясь за покупками.
— Нет, благодарю. Я кое-что купила вчера по дороге домой.
После того как посидела полчасика в кафе, чтобы немного привести в порядок нервы после натиска Валентины.
— Мария сегодня немного опоздает, а садовник должен прийти вовремя.
— Понятно, — сказала Ариана, допивая кофе. — Я сейчас искупаю Кристину, потом приготовлю ей завтрак.
Обычные каждодневные дела доставляли ей удовольствие. Ариане нравилось заниматься с ребенком, наблюдать изменения в его развитии, которые в этом возрасте так заметны. Кристина становилась активным, веселым ребенком. Она с удовольствием играла в обучающие игры, которые придумывала для нее Ариана.
Искупав и накормив девочку, она стала спускаться по лестнице. За окном послышалось привычное жужжание газонокосилки, извещавшее о приходе садовника. В холле Ариана поприветствовала Марию, старательно вытиравшую пыль с мебели. Горничная ответила еле слышно и с такой озабоченностью в голосе, что Ариана не могла не спросить: