— Нам не придется далеко ехать, — успокоил его Паша, надевая на Джебара узду. — Повозка ушла раньше нас, и мы обогнали ее по пути незадолго до поворота с главной дороги на Лондон.
— Значит, миль десять, не больше, — прикинул Уилл, затягивая подпругу на седле Трикси. — Она готова, миледи. — Он похлопал гнедую по крупу. — Я помогу вам.
— Позвольте мне это сделать, — предложил Паша. Маленький жилистый старик не внушал ему доверия.
— Нет! — воскликнула Трикси с таким жаром в голосе, что даже Крис обратил на это внимание. — Я… дело в том, что Уилл всегда помогал мне, — добавила она быстро.
— Меня не касается, миледи, кого вы привезли домой погостить, — объявил Уилл без обиняков, сверля Пашу глазами, — по крайней мере до тех пор, пока джентльмен пристойно себя ведет.
— Будьте уверены, Уилл, — спокойно ответил Паша, — я буду относиться к леди Гросвенор с должным почтением.
— Ты забываешься, Уилл, — с укором сказала Трикси.
— Прошу прощения, миледи. — Уилл продолжал сверлить Пашу взглядом. — Виноват.
Паша понимал, что старик боится, как бы его госпоже не причинили вреда.
Несколько секунд, которые потребовались Паше, чтобы сесть на лошадь, прошли в неловком молчании. Даже Крис уловил в воздухе напряженность. Но как только они выехали со двора, мальчик ощутил перемену настроения и возобновил веселую болтовню.
— Петуния знает дорогу до самого поворота на Лондон, а однажды мы даже добрались до Джеддинга, — рассказывал он.
— Далековато, — ответил Паша. — Прошу прощения, — прошептал он, обращаясь к Трикси. — Постараюсь впредь быть осторожнее.
— Уилл иногда берет меня с собой, когда ездит в Дентон на ярмарку, где торгуют лошадьми, — тараторил малыш. — Может, как-нибудь поедешь с нами?
— Как будет угодно твоей матушке, — Ответил Паша.
— Я виновата не в меньшей степени. — Трикси не сводила глаз с Паши, скакавшего бок о бок с ней. — Я вся пылаю, когда смотрю на тебя. Уилл не мог этого не заметить.
— Я тоже теряю над собой контроль и то и дело поглядываю на часы.
— Не могу с собой совладать, — промолвила она, чувствуя себя на безлюдной сельской дороге свободной от любопытных взглядов.
— В таком случае мне придется быть вдвойне осторожным.
— Это было бы чудесно. Он сделал глубокий вдох.
— Впрочем, не уверен, что это возможно. Крис днем спит?
— Боюсь, что нет. Паша застонал.
Трикси хихикнула, но тут же зажала рот рукой. Такое легкомыслие было не к лицу ей, взрослой женщине.
Бросив на нее взгляд, Паша снова расплылся в улыбке:
— Нам будет трудно постоянно ходить на цыпочках.
— Возможно, я смогу хоть как-то вознаградить тебя за усилия, — произнесла она игриво.