- О Господи! - вырвалось у Тайлера.
Вздрогнув, Клаудия посмотрела на него и поразилась холодному блеску его глаз.
- Кто это?
- Кто он, не знаю, но дама - моя любвеобильная мамочка.
От изумления Клаудия не нашлась что сказать. Но Тайлер еще не закончил.
- Женщины, подобные ей, не заслуживают ничего, кроме презрения!
- А что она такого сделала? - отважилась спросить Клаудия. Неизвестно почему, сердце ее сжалось от предчувствия беды.
- Что сделала? Нарушила все клятвы и обещания, которые с легкостью слетали с ее прелестных лживых губ. Бросила меня, когда мне не было еще и десяти. Клялась, что никогда не покинет меня, и тем не менее ушла и больше не вернулась, - прорычал Тайлер, вставая.
В одно мгновение он изменился до неузнаваемости. Клаудия поднялась вслед за ним.
- Но почему она так поступила? Наверно, была какая-то причина?
Тайлер стиснул зубы.
- Потому что она предательница по натуре. Клятвы для нее пустой звук. Презираю ее и таких, как она!
Кровь застыла у Клаудии в жилах. Прерывисто вздохнув, она неуверенно пролепетала, тщательно подбирая слова:
- Ты хочешь сказать, что женщина должна оставаться с мужем, несмотря ни на что? Но ведь бывают разные обстоятельства. Может же случиться так, что...
- Не может! - отрезал Тайлер. - Для меня клятвы священны. Браки заключаются на всю жизнь. Женщины, обманывающие своих мужей, недостойны уважения. Я никогда не связывался с замужними, Клаудия, потому что считаю, что порядочная женщина, имеющая мужа, не имеет права вступать в отношения с другими мужчинами.
Клаудию трясло от волнения, но она упрямо продолжала:
- Это очень упрощенный взгляд, Тайлер. В жизни все гораздо сложнее...
- Для меня все просто.
В отчаянии она попыталась найти уязвимое место в его рассуждениях, чтобы было проще сказать то, что она собиралась сказать. Неужели это происходит наяву? Больше похоже на дурной сон...
- А если бы я была замужем, Тайлер? - тихо спросила она. Сейчас он скажет, что она - это другое дело, но вместо этого он бросил взгляд на ее руки.
- Ты же не носишь обручального кольца.
Клаудия инстинктивно спрятала за спину левую руку, на которой совсем недавно красовалось кольцо, подаренное Гордоном.
- Но ведь я могла его снять... - охрипшим голосом прошептала она. Его пронзительный взгляд словно пригвоздил ее к месту. Казалось, все вокруг замерло.
- Что ты пытаешься мне сказать, Клаудия?
Внутренний голос приказал ей замолчать, но она уже не, могла остановиться.
- Я задала тебе вопрос, Тайлер. Мы любим друг друга... Если бы я сказала, что я замужем, что тогда?