ФРЕК. Почему вы твердите, что он десятискоростной, когда у него толькосемь шестеренок?
БАРРИС. (ошеломленно). Что?
ФРЕК. (подходит и указывает). Ну вот пятьшестеренок здесь и две на другом конце цепи. Пять плюс две получается семь.Значит, это только семискоростной велосипед.
ЛАКМЕН. Верно. Но даже семискоростной велосипед, безусловно, стоитдвадцати долларов. Выгодная покупка.
БАРРИС. (оскорбленно). Эти цветные заверили меня, что у него десятьскоростей... Грабеж!
(Все обступают велосипед и пересчитывают шестеренки.)
ФРЕК. Теперь явижу восемь. Шесть впереди и две сзади. Итого восемь.
АРКТОР(рассудительно). Но должно быть десять. Семи или восьмискоростныхвелосипедов не существует. Во всяком случае, я о таких не слышал. Интересно,куда делись пропавшие скорости?
БАРРИС. Должно быть, с великом возились эти цветные, Разбирали его нетеми инструментами, без должной технической подготовки. А когда собирали,три шестеренки остались на полу гаража. Так, наверное, там и лежат.
ЛАКМЕН. Надо потребовать их назад.
БАРРИС (со злостью). В этом-то изаключается их план: наверняка сдерут деньги! Не удивлюсь, если они ещечто-нибудь прикарманили. (Придирчиво осматривает велосипед.)
ЛАКМЕН. Если мы пойдем вместе, все отдадут, как миленькие, несомневайся! Ну, идем? (Оглядывается в поисках поддержки.)
ДОННА. А вы уверены, что их только семь?
ФРЕК. Восемь.
ДОННА. Семь,восемь!.. В любом случае надо у кого-нибудь спросить. Прежде чем катитьбаллон.
АРКТОР. Она права.
ЛАКМЕН. Кого спросить-то? Кто у нас сечет в гоночныхвеликах?
ФРЕК. Остановим первого встречного!
(Выкатывают велосипед иобращаются к молодому негру, который только что вышел из своей машины.Указывают на семь – восемь? – шестеренок и спрашивают, сколько их, хотякаждому видно – за исключением Чарлза Фрека, – что их всего семь: пять наодном конце цепи и две на другом. Пять плюс два – семь. Это ясно как божийдень. Так что же получается?!)
МОЛОДОЙ НЕГР (спокойно). Число шестеренок спереди и сзади надо нескладывать, а перемножать. Видите, цепь перескакивает со звездочки назвездочку, а их пять, и мы получаем пять разных передаточных чисел на каждойиз двух звездочек впереди. (Показывает.) Теперь, если мы повернем рычажок наруле (показывает), цепь перейдет на вторую звездочку и опять-таки можетперескакивать на любую из пяти сзади. То есть получается еще пять. Итогодесять. Имейте в виду, что передаточное число всегда рассчитывается из...
(Все благодарят его и уходят, молча вкатывая велосипед в дом.)
– Нам известно, что вы были в этой компании, – сказал сидящий врач.– Никто не мог трезво взглянуть на велосипед и проделать простую математическую операцию по определению числа передач. – В тоне врача Фред почувствовал доброту, даже некоторое сострадание. – Вы все были невменяемы?