Было уже четырнадцать часов, а уорент-офицер Санхилл не явилась. Я вышел из здания и увидел машину своей напарницы. Сама она спала, уронив голову на руль, из CD-плейера лились голоса «Благодарных мертвецов». Подходящая музыка.
Я сел в машину и громко захлопнул дверцу.
— Спишь?
— Нет, даю отдых глазам.
Она всегда это говорит. Мы обменялись понимающими взглядами.
— На стрельбище номер шесть, — сказал я.
Синтия включила третью скорость, и через несколько минут мы уже ехали по лесистой части территории базы.
— Хороший костюм, — сказала она.
— Спасибо.
«Благодарные мертвецы» исполняли «Седую прядь». Я выключил плейер.
— Ты позавтракал? — спросила Синтия.
— Не успел.
— Значит, сделал что-нибудь полезное?
— Не думаю.
— Ты чем-то расстроен?
— Да.
— Карл кого хочешь расстроит.
— Если ты еще раз позвонишь ему в связи с нашим расследованием, я тебя повешу.
— Так точно, сэр.
Некоторое время мы ехали молча. Потом Синтия сказала:
— Дай мне свой адрес и телефон.
Я исполнил ее просьбу.
— А я остановилась в гостинице для приезжающих офицеров. Почему бы тебе не переехать туда? Тут удобнее.
— Мне нравится Сосновый Шепот и мой трейлерный парк.
— В лесных трейлерных парках по ночам привидения бродят.
— Мужчинам это не страшно.
— Значит, у тебя живет приятель? — Синтия решила, что это остроумно, засмеялась собственной шутке, потом театральным жестом прикрыла ладонью рот. — Ох, прости, я забыла, что должна к тебе подлизываться.
— Потратишь напрасно время.
Синтия по природе не махинатор, хотя известно, что способна на хитрую уловку. Разница небольшая, но существенная. В принципе она прямая и честная женщина; если ей нравится, как выглядит и ведет себя мужчина, она может сказать ему об этом. Я не раз советовал ей поменьше откровенничать, некоторые мужики принимают ее искренность за аванс, но Синтия и слышать ничего не хочет. И эта женщина занимается расследованием дел об изнасиловании!
— У нас появился секретарь-машинистка, специалист Бейкер.
— Он или она?
— Я таких деталей не замечаю... Между прочим, ты какого вероисповедания?
Синтия улыбнулась, вытянула из-за пазухи нательные медальоны и стала перебирать их одной рукой.
— Давай посмотрим... АБ... американский баптист? Нет, это группа крови... Ага, вот. Пресвитерианка.
— Не смешно.
— Извини, я пошутила. Карл так и понял.
— Карл не поймет шутку, даже если окружающие умирают со смеху.
— Брось, Пол. К чему принимать всерьез легкие уколы? Можно дать тебе совет? Будь осторожен. Никто не заставляет тебя изъясняться бюрократическим языком и каяться в предрассудках. Но и смеяться над всем новым не надо. Начнешь, конца не будет.