— Слава Богу, — пробормотал Стефен. — Ты спас меня, человек.
Кивнув дамам, он отвел Рори в сторону:
— Держись подальше от мисс Кэмберуел, дружище! Она замышляет недоброе против нас обоих.
Когда он сходил вниз по трапу, миссис Чарльз окликнула его.
— Я поговорю с вами позднее, мистер Флин. Ведь мы еще ничего не решили!
С трудом сдерживая себя, Стефен пробормотал:
— Что за чертовы дамы!
Стюард привел его на верхний этаж салонов. Подъем вызвал сильную боль в бедре у Стефена. Магири в прошлом году хорошо приложил его об землю, и сейчас боль временами была невыносимой, заставляя его беречь правую сторону. Это уже стало привычкой, которую нужно было преодолеть, если он не хочет превратиться в инвалида. Стефену хотелось иметь место для тренировки. Хороший спарринг-матч мог улучшить его состояние. Он никогда еще не чувствовал себя так плохо, как на этом плавучем дворце, с этим стадом назойливых баб.
Стюард постучал в дверь капитанской каюты и, получив разрешение, открыл ее. Стефен вошел.
— Мистер Флин! — воскликнул капитан, поднимаясь из-за тяжелого стола из красного дерева и протягивая руку. Его полное лицо расплылось в любезной улыбке. — Извините, что оторвал вас от обеда. Небольшое дельце, однако… Совсем небольшое.
Стефен мало знал Блоджета. Он старался держаться от капитана подальше — у него не было желания находиться среди богатых и знаменитых пассажиров, которые собирались вокруг этого человека во время обеда.
— Чем я могу быть полезен, капитан? Блоджет потрогал пышные, золотистого цвета бакенбарды.
— Я хотел бы поговорить о вашем мальчике…
— О Рори? — удивленно спросил Стефен. — Но я уверен, что с ним все в порядке.
— Ничего серьезного, — подтвердил Блоджет, махнув рукой. — Но мне сказал мой старший помощник, что он водит дружбу с эмигрантами. И я беспокоюсь о его безопасности…
Стефен замер — его охватило бешенство. Сколько можно слушать о плохих манерах, дурных привычках, отсутствии морали у эмигрантов! Создавалось впечатление, что это какой-то низший вид человеческой расы, а не просто бедные скитальцы, путешествующие в невообразимых условиях.
— Никакого вреда Рори от этого не будет! Капитан нахмурился:
— Конечно, я не имею права выбирать вашему сыну компанию. Но люди из четвертого класса…
Стефен счел самым благоразумным сменить тему разговора.
— А я вот о чем думаю, капитан, — сказал он. — Мне нужно место для тренировки и несколько хороших партнеров. Если вы не возражаете, я организовал бы несколько матчей на баке с мужчинами из четвертого класса.
Капитан оживился:
— Прекрасная мысль, Флин. Да, да, несомненно! Это должно развлечь пассажиров!