На Дашином лице отразилось замешательство: ни имя, ни титул собеседницы ей ни о чем не говорили, но, видимо, предполагалось, что она должна была их знать.
Принцесса грустно улыбнулась.
— Как вижу, мой брат был абсолютно прав.
Даша почувствовала, что надменная дама в очередной раз хочет ее оскорбить.
— Да, мне не знакомо ваше имя, — сухо парировала она, — однако не думаю, что это большое преступление. Полагаю, мое генеалогическое древо вам также не знакомо.
— Главное, чтобы оно было знакомо вам, — с усмешкой произнесла Маргарита. Молодая женщина вспыхнула.
— Послушайте, мне глубоко безразлично ваше происхождение, равно как и мое собственное. Я живу, а это главное. И еще, в наше время трясти костями предков по меньшей мере глупо. Чем вы гордитесь? Тем, что они оказались большими разбойниками и негодяями, чем другие? Или, может, за своими жемчугами вы ныряли в пучину морскую?
Принцесса побледнела, но сдержалась и с видимым усилием произнесла:
— Простите, я не хотела вас задеть. Я просто прошу вас рассказать мне об этой девушке. Она была ваша подругой?
— Мадам, — устало произнесла Даша, — вы упрямы, но я тоже не подарок. Это вы пришли, так говорите первой.
— Не могу! — в отчаянии воскликнула Маргарита.
— Не можете, тогда до свидания. — Молодая женщина встала и направилась к двери.
— Подождите!.. Дайте мне слово, что все останется между нами.
— Даю слово, — произнесла Даша таким невыразительным голосом, что принцесса поверила. И тем не менее ей понадобилось некоторое время, чтобы решиться. Наконец она осторожно начала:
— На снимке, который я вам показала, моя дочь…
— Лунина — ваша дочь?! — Даша не могла поверить своим ушам.
— Ее зовут Лунина? — в свою очередь быстро переспросила Маргарита.
— Вы не знали фамилии вашей дочери?
— Это не моя дочь!
— Вы только что мне сказали, что это ваша дочь!
— На фотографии — моя, а та, которую вы за нее принимаете, — нет!
— Так. Еще раз и медленно, — Даша опять уселась в кресло.
Принцесса присела напротив, изящно скрестив длинные стройные ноги. Лицо ее было спокойным, и только тонкие пальцы нервно теребили обручальное кольцо.
— Хорошо, постараюсь вам все объяснить по порядку. У меня есть дочь, ее зовут Ирена, она живет со мной с самого рождения. Это понятно?
— В общем да.
— Так вот, неделю назад она пришла ко мне и сказала, что встретила девушку, похожую на нее как две капли воды, и та утверждает, что она тоже моя дочь, а следовательно, ее сестра. Это тоже понятно?