— Вы понадобитесь мне, возможно, на несколько часов.
— Да хоть на всю оставшуюся жизнь, — пожилой таксист окинул его оценивающим взглядом, — только плати каждый час, и дальше окружной я не поеду.
— Идет.
— Куда?
— На Комсомольский.
Через пятнадцать минут они заняли выжидательную позицию у знакомого подъезда.
— Кого пасешь-то? — на всякий случай поинтересовался таксист.
— В каком смысле? — не понял Илья
— Ты нерусский, что ли? С акцентом… но вроде не кавказской национальности.
— Что за национальность такая? — рассеянно спросил молодой человек, не отрывая взгляда от освещенного окна пятого этажа.
— Иностранец, что ли? — задумчиво продолжал размышлять вслух водитель. Складывалось впечатление, что каждый разговаривал сам с собой.
— Послушайте, я могу вас попросить об одолжении? Следите за входной дверью, как только появится девушка или женщина — дайте мне знать.
— Ну ты, блин, даешь, — хохотнул тот, — сам не знаешь, девушка она или нет, а мне, говорит, следи.
— Я имел в виду особу женского пола: это может быть либо девушка лет двадцати пяти, либо женщина лет сорока, все остальные не в счет.
— Понял, буду смотреть.
В течение следующего часа любознательный таксист пытался несколько раз начать беседу, но Илье было не до разговоров. Подъезжали и отъезжали машины. Вдруг молодой человек замер.
— Послушайте, — шепотом произнес он, — видите вон ту темно-синюю «Вольво»? Сможете разглядеть ее номер?
— Без проблем, глаз, как у орла. А чего шепчешься-то? Хоть оборись, они нас не услышат.
— Запишите номер и включайте двигатель, мне кажется, мы скоро поедем.
— Да ты что, обалдел, Что ли? — водитель аж подскочил на месте. — Посмотри, какие морды оттуда вышли, за ними гоняться все равно что за смертью.
Из машины действительно вышли двое дюжих молодцов. Оглядевшись по сторонам, один из них открыл заднюю дверь и помог выйти невысокому полному мужчине лет пятидесяти с небольшим.
— Смотри, они вроде как охрана у него… Ой, блин, чую, влипну я с тобой. — Таксист озабоченно почесал затылок.
— Уверяю вас, у меня нет ни малейшего желания попадаться им на глаза. Я предполагал, что нам придется проследить за женщиной, а они приехали сами.
— К бабе твоей, что ли?
— Что-то вроде этого… — молодой человек соображал, как ему поступить дальше.
— Смотри, вон девка какая-то вышла!
Илья так резко наклонился к стеклу, что чуть его не выбил. Светлана!
— Так, это она. Может, конечно, ее просто выслали, чтобы не мешать разговору, но попробуем. За ней.
Девушка, плавно покачивая бедрами, вышла на проспект, перешла на другую сторону и подняла руку, несколько машин остановились почти мгновенно. Таксист, развернувшийся с нарушением всех мыслимых правил, проехал вперед, не останавливаясь.