— Почему молодой, интересный и богатый мужчина проявляет ко мне интерес, на который не способен даже продавец из соседнего мясного магазина? Что тебя так привлекает во мне, Илюша, душа или тело?
Ювелир провел рукой по волосам, словно проверяя, не украли ли у него «хвост», и недовольно поморщился:
— Дурацкий вопрос. Настолько дурацкий, что я и отвечать-то на него не буду. По-твоему, два человека разного пола не могут общаться друг с другом просто так? Совсем одичала среди своих кастрюль.
Даша расхохоталась как гиена.
— Ах, кастрюли! — и тут же окрысилась. — Жаль, ни одной под рукой нет, а то как навернула бы по твоей мерзкой роже!
Илья остолбенел, потом, наклонившись, обнюхал ее.
— Ты пила, что ли?
— Представь себе. И еще хочу.
Ювелир беспомощно огляделся. Вести ее в ресторан в таком состоянии нельзя, она еще чуть-чуть примет и начнет колотить посуду или прохожих. Стоять под дождем, пока не протрезвеет?
— Ладно, пойдем, — он подхватил ее под руку, — знаю одно местечко. Там сможешь буянить, сколько влезет.
В пивной «Две кошки», что в центре Старого города, царило шумное веселье, иностранцы редко сюда заглядывали — густая волна табачного дыма сносила всех слабонервных уже от порога, выжившие могли наслаждаться хорошим пивом, отличными закусками и разухабистыми звуками баяна.
— Интересные места ты выбираешь для интимной встречи, — прокричала Даша ему на ухо. Тот отмахнулся.
— Посмотри на себя в зеркало, тебя больше никуда и не пустят.
— Очень вежливо.
Сбросив плащ на соседний стул, Илья с ходу заказал два бокала безалкогольного пива и стакан минеральной воды, чем привел немолодого и видавшего виды официанта в полное замешательство. Пожав плечами, тот пошел выполнять заказ, одновременно горестно размышляя о том, куда катится свет.
Усадив Дашу за длинный деревянный стол, ювелир присел напротив и осторожно коснулся ее руки. Черные глаза смотрели с проникновенной нежностью. Когда же Илья заговорил, Даше начало казаться, что у нее дежа-вю. Она встряхнула головой и сосредоточенно посмотрела на сидящего напротив мужчину. Ну конечно же, всего полчаса назад, прижавшись к ее плечу, ворковал подполковник, а теперь и этот мерзавец. Что это с ними сегодня случилось?
Ювелир продолжал мурлыкать, голос его бархатно вибрировал:
— Дашенька, милая, скажи мне, что с тобой происходит? Я хочу тебе помочь. С тех пор как я тебя встретил…
Молодая женщина задумчиво смотрела в темные мерцающие глаза. Конечно, опыта общения со шпионами у нее не было, но неужели таких дураков берут в разведку? Помочь он ей хочет. Как же. Посмотрим, что ты сейчас запоешь.