– Ваш сигнал принят, сообщите ваши координаты и какая помощь вам требуется, мы немедленно вышлем ближайшую к вам бригаду,– не глядя на меня, заученной скороговоркой произнесла диспетчер – серьезная девица с лицом спортсменки.
Экономя спасательское время, я затараторил, что спасать меня не надо, дайте одного только спасателя Алексеева.
– Боюсь, он на вызове, – сказала она и потянулась к кнопке выключения связи.
– Вы не бойтесь, а посмотрите. Меня устроит его номер-код.
Диспетчер посмотрела мимо меня, потом сказала, что, если мне не требуется срочная помощь, то она передаст мое сообщение Алексееву. Личные коды они не раздают. Я назвал свое имя, место работы – «Сектор Фаониссимо» и еще сказал, что у меня с Алексеевым есть общий знакомый – профессор Рассвел с Земли. Она пообещала, что сообщение уйдет тотчас.
Алексеев перезвонил практически сразу.
– Вы чудом меня застали, завтра я вылетаю, – сказал он.
– То есть вы дома… – догадался я.
Он оглянулся, словно проверяя дома ли он. Во всяком случае, обстановка выглядела домашней.
– Ну да, пока дома.
– Мы можем поговорить?
– Вы хотите подъехать ко мне?
– Да, так будет удобнее…
– Хорошо, подъезжайте… – и он назвал адрес.
Восточный пригород. Жилой многоквартирный дом, смахивающий на общежитие или дешевую гостиницу. Бетонный квадрат парковки среди черных фаонских кактусов. Центр Фаон-Полиса отсюда смотрится как другой город.
– Проходите, у меня тут слегка беспорядок…
«Но мне на него плевать», – такое продолжение напрашивалось для небрежно сказанной фразы. Со мною говорил высокий мускулистый мужчина лет сорока. У него была круглая, коротко стриженная голова, твердые черты лица, трехдневная щетина и морщинки вокруг серых глаз. Голова крепко сидела на покатых, слегка сутуловатых плечах. Астронавт-спасатель во время краткого отдыха. Мечта-мужчина, как сказала бы Татьянина подруга Марго.
Махнув в сторону дивана, заваленного спасательским снаряжением, он отвернулся к кухонной стойке. Я разгреб себе место и сел.
– Чай будете?
– Кофе, если можно…
– Можно и кофе, – кивнул его затылок, образовав на мгновение складку. – Можно и что-нибудь покрепче, но мне завтра рано вставать, поэтому не смогу составить вам компанию… – он обернулся и посмотрел на меня вопросительно – мол, продолжать или я все понял.
– Спасибо, мне только кофе.
– Ну кофе так кофе. Растворимый, если не против…
– Хоть растворенный, – отмахнулся я.
– Есть и такой… хм…с утра, – он снова обернулся, на этот раз с улыбкой.
Я заставил улыбнуться астронавта-спасателя! Ну дела…
Две разномастные кружки с эмблемами спасенных кораблей были перенесены со стойки на кособокий столик возле дивана. Трещина на одной из них намекала, что кружка побывала в передряге. Кружку с трещиной он пододвинул к себе. Мне досталась белая, с выщербленным ободком. Я пригляделся к полуистертой надписи: «Терминал-2387». Два года назад восемьдесят седьмой сгорел дотла, никого не спасли…