Мы одновременно ступили на движущуюся дорожку тротуара.
– Девушка, вы не подскажите, где здесь гостиница?
– Здесь нет гостиниц, – бросила она через плечо.
Хм, значит путеводитель не врет.
– А что есть?
Если ее ответ отыщется в путеводителе, то они оба достойны доверия.
– А что вам нужно? – Теперь она чуть дольше задержала взгляд.
– Гостиницу.
– Я же сказала, что в городе гостиниц нет.
Она начинала сердиться. Я тоже.
– Хотите открытым текстом, то пожалуйста – мне негде переночевать. Возможно, места для ночлега в Самдаль-Сити называются не гостиницами, а приютами или ночлежками. В таком случае, где у вас ночлежка? Вам придется ответить, иначе я провожу вас до дома.
Она рассмеялась мне в лицо.
– Двое провожатых – это то, о чем я всегда мечтала!
Кто еще один?
Ответ приближался со скоростью шесть километров в час. В метрах тридцати впереди нас, в конце дорожки, стоял здоровенный темнокожий парень и скалился так, что я стал искать по сторонам стоп-кран.
– Все в порядке, Пит, – сойдя с дорожки, сказала она парню. – Господин ищет место для ночлега.
Я стоял рядом, потому что никогда не бегу от соперников. А еще – мне не нравился тип в светло-сером УНИКУМе, ехавший за нами в полусотне метров; я хотел пропустить его вперед.
– Зачем оно ему? – удивился парень. – На нем же УНИКУМ.
Тем временем тот тип, которого я хотел пропустить вперед, проехал мимо нас, повернувшись к нам спиной. Что-то подозрительно: час ночи, кроме нас – ни души, а тип оборачивается к незнакомцам спиной. Без причины я бы так не поступил.
Ночевать на улице в незнакомом городе на чужой планете? Увольте.
– Он неисправен, – сказал я.
– Обратитесь в полицию, вам там помогут.
Он нисколько не смеялся.
– Вы уверены? – переспросил я темнокожего парня.
– Абсолютно.
– Пит там служит, – пояснила девушка.
– Да неужели! – радостно воскликнул я, – И ваш чин…
– Сержант. А вы кто такой?
Кого ундинские полицейские меньше всего не любят: инопланетных частных детективов, журналистов или коллег-полицейских? Начальники воюют, подчиненные – дружат, подумал я и полез в нагрудный карман. На ощупь отсчитал четвертое (считая от подкладки) удостоверение. Слава богу, угадал.
– Разрешите представиться, сержант полиции Фаона Ильинский, – и я протянул ему удостоверение. – Ну и совпадение! – растолковал я смысл произошедшего.
– Фаон, это где? – спросил сержант Пит у девушки.
– Кажется, в Секторе Причала.
Не знаю, как на Ундине, но на Фаоне, желая обозвать кого-нибудь провинциалом, говорят, что он из Сектора Причала.
– А на Ундину вы…
– Навестить знакомых, – объяснил я. – Они живут на ферме у высоты тринадцать– тридцать девять. Это должно быть где-то рядом. Я планировал отправиться туда утром. В принципе, готов отправиться прямо сейчас, но не знаю, каким транспортом.