Повисла пауза. И все мы думали об одном и том же. Скажи двум разным людям: «Доверяй жизни!» – они пойдут и сделают две прямо противоположные вещи. «Осмысленное слово есть микрокосм человеческого сознания». Но как попасть внутрь этого микрокосма?! Как найти взаимопонимание?..
Все, что я могу сделать, это рассказать историю, – грустно улыбнулся Андрей. – Историю, которая для меня и есть смысл четвертой Скрижали. Я чувствую четвертую Скрижаль так же, как я чувствую эту историю.
«В древности жил великий император, – рассказывал Андрей. – У него было три сына. И к каждому из них он относился с любовью и нежностью, во всех он видел таланты и способности. Но время неумолимо. Император старел и ему нужно было назвать имя преемника. Кому из своих сыновей он доверит государство?
Собравшись с духом, император призвал к себе мудреца.
„Что мне делать, мудрец? – спросил император. – Государство у меня одно. А сыновей – три, и каждого я люблю всем сердцем. Теперь я должен назвать имя преемника. Кому из сыновей отдать предпочтение?"
„О величайший из императоров! – ответил мудрец. – Ты знаешь это лучше меня, ведь это ты – император. Я могу предложить испытание для твоих сыновей. Но какое качество надлежит испытывать в будущем императоре, я не знаю".
Император думал три дня и три ночи. На четвертый день он снова призвал к себе мудреца.
„Мудрец, – сказал ему император, – всю жизнь я собирал земли для своего государства. Теперь мне принадлежит половина мира. Кто из моих сыновей лучше продолжит дело своего отца, тот и будет следующим императором. Придумывай испытание!"
И через три дня мудрец сказал императору:
„У каждого из твоих сыновей есть просторный дворец. Выдели сыновьям по небольшой сумме денег и дай три недели сроку. Пусть они наполнят свои дворцы до отказа. Кто лучше справится с этой задачей, тому и быть императором".
Император обрадовался. Это именно то испытание, которое нужно! Оно покажет, кто из сыновей императора продолжит дело отца наилучшим образом.
„Как идут дела?" – спросил император у мудреца, когда на исходе была третья неделя испытания.
„Твой старший сын проявил рачительность, – ответил мудрец. – Он наполняет свой дворец мусором. Люди со всего города везут к нему всякий хлам и отходы. Дворец наполняется, а твой сын не истратил еще ни единой монеты!"
„Это хорошо. А что же средний сын?" – спросил император.
„Средний сын проявил сообразительность, – ответил мудрец. – Он скупил все дешевое сено в близлежащих деревнях".
„Это хорошо. А младший? Правда ли говорят, что он решил не соревноваться с братьями?" – с тревогой спросил император.