Он поклонился и вышел из комнаты.
Мы все уселись и стали ждать.
– Он всегда вежлив и словно бы все время на приеме у короля – такой весь официальный, – отозвалась о нем Лори.
– Ну да, словно туза припрятал в рукаве, – издевательски отозвался Карл.
– Карл! – с возмущением сказала Лори.
– Извини.
– Интересно, какой это у него слуга, – вслух размышлял Лайем. – Может, он зовет Прима «Ваше Лордство» или еще как-нибудь по-чудному.
– Мне показалось, что он имел в виду еще один из этих светящихся шариков, – сказал Роланд.
– Похоже, что он имел в виду настоящего слугу, – сказала Сьюзен. – Разве он раньше не говорил, что у него есть слуга, живой слуга?
– По-моему, говорил, – сказал Джон, – но мне очень интересно, что именно в такой ситуации могут значить слова «настоящий» или «живой».
– Я все думаю про сон, – сказал Юрий.
– Что вам снилось, ребята? – спросил я.
Зоя ответила:
– Мы все обсуждаем это с тех самых пор, как проснулись.
– Я видела такие… существа, – сказала Сьюзен. – Те, которые все время спорили.
– У кого-нибудь есть мнение, о чем эти существа говорили? – спросил я.
– Это было просто всепоглощающе, – сказала Сьюзен, глубоко вздохнув. – Не могу поверить, что я была избрана для того, чтобы быть свидетелем того, что должно произойти через несколько миллиардов лет в будущем, что я оказалась частью процесса, который развертывается в космических масштабах – в буквальном смысле. Может быть, для меня это слишком много. Прим прав – это пугает.
– Мне кажется, у меня есть смутное представление о том проекте, который они рассматривали, – сказал Юрий. – Групповой разум того или иного вида. Союз сознательных существ, которые как целое – больше, чем просто сумма его составляющих. Видимо, это и была Кульминация или, по крайней мере, самое ее начало.
– По словам Прима, Кульминация – уже реальность, – сказал Шон.
– Очевидно, так оно и есть.
– Или он так говорит, – вставил я.
– Ты сомневаешься в его словах, Джейк? – спросил Джон, не то чтобы не веря своим ушам, а так, словно и у него были свои сомнения на этот счет.
– У меня есть основания верить…
Мысль о том, чтобы сказать им про Белую Даму, мелькнула у меня. Но нет. Прим мог вполне спокойно подслушивать каждое наше слово. Вероятно, так оно и было.
– Мне кажется, – продолжал я, – что не следует принимать все, что нам говорит Прим, абсолютно как стопроцентную истину. Это касается и тех сведений, которые приходят к нам как видения или сны. Естественно, у нас не так много возможностей проверить то, что он говорит. Но хорошая доза скепсиса еще никому не помешала.