Голос Брюса показался мне слегка встревоженным.
– Джейк, я не вполне понимаю, что тут происходит.
– Нам оказывают суперуслуги по уходу и ремонту.
Передо мной появились еще несколько механических рук, которые сновали во внутренностях машины, перекрещиваясь на пути, но ни разу не соприкоснувшись. Каждая рука работала с молниеносной скоростью. Хвать-щелк-шлеп-динь. Летели искры, вверх струились тоненькие струйки дыма, туман и пар поднимались от извивающегося клубка механических рук.
Все закончилось меньше, чем за минуту. Баки с топливом были полны до отказа. Уровни смазки и охладителя были на максимуме, резервуары с водой наполнены по горлышко, все аккумуляторы показывали полный заряд.
– Все системы на пять с плюсом, в порядке, – произнес Брюс.
– Похоже на то, – ответил я.
– Интересно, бесплатные обеды они тоже тут раздают? – спросил Карл.
– Может быть, это единственное место, где все делают «на пять», что бы ни означало это выражение, – сказал я и выкатился из ремонтного бокса на платформы гаража, где и остановился. К нам не спеша зашагал Кларк.
– Ну что, ребята, пошли наверх? – сказал я.
– Давайте сегодня переночуем в тяжеловозе, – предложила Дарла.
– Да, давай, а? – поддержал Карл.
Лори кивнула, и я сказал:
– Ладно.
– Мне абсолютно все равно, – откликнулся на это предложение Кларк. – Меньше уборки, если поменьше ваших туш. На здоровье, – он повернулся, чтобы уйти.
– Эй, Кларки? – окликнул я его. – Э-э-э… Кларк!
Он оглянулся, высокомерно глядя на нас через узкое покатое плечо.
– Кларк – это еще туда-сюда. На это я еще могу согласиться, – сказал он с усталым снисхождением. – А вот Кларки – это уж чересчур.
– Прости. А у тебя есть другое, настоящее имя?
– А разве утка не крякает? Да будет вам, вам же его ни в жисть не произнести. – Кларк повернулся. – Что ты хочешь?
– Как выбраться из этого места?
Кларк показал направо.
– Просто идите по этой зеленой черте на полу. Она выведет вас к туннелю на выход.
– Вот по этой черте?
– А что, ты тут еще одну видишь? Да, лапушка, вот по этой самой линии.
– А это и будет выход?
Кларк задумчиво потер нижнюю челюсть.
– Ну-ка, давай проверим. Туннель на выход. В последний раз, когда я заглядывал в словарь, это слово и означало именно выход.
Я заскрипел зубами.
– Мне нужно было твое подтверждение, что тут нет никакого подвоха. Полагаю, очень глупо с моей стороны было спрашивать.
– Неужели я выгляжу столь недостойным доверия?
– Честно сказать – да!
– Ай-яй-яй! У нас начинается мания преследования, голубчик. Мне кажется, лучше мне поскорее сматываться.
Так он и поступил.