Блейк долго молчал, словно борясь с собой, не зная, что ответить.
— Да, ты мне небезразлична. Больше, чем я думал.
Это не было признанием в любви. Но он ничего подобного раньше ей не говорил. Душа Синди возликовала. У нее получилось!
— Ты влюблен в меня. Ведь так?
И опять он замолчал. Это молчание звенело у нее в ушах, отдавало в груди, накатывало волнами боли. Когда уже больше не было сил выносить это молчание, Блейк наконец произнес:
— Я не целую своих друзей таким поцелуем, как поцеловал тебя. — Он огорченно взмахнул рукой с дорожной сумкой. — Но дальше мы заходить не станем, Синди. Я не тот человек, на которого ты должна тратить свои душевные силы. Тебе не стоит меня любить.
Он по-братски поцеловал ее в щеку и направился к двери.
Синди растерялась. Она никак не находила предлога, чтобы удержать его.
Блейк вышел и прикрыл за собой дверь. Когда он ушел, ее охватило глубокое отчаяние.
Она только что потеряла мужчину, которого любит, мужчину, который мог ответить на ее любовь.
Что же ей остается? Упасть к его ногам и молить о любви?
Но она так поступить не сможет, она не способна на это.
Синди стояла посреди гостиной, испытывая неведомую доселе боль, и слезы ручьем текли по ее щекам.
Заснуть в эту ночь она так и не сумела. Она крутилась на постели, не находя себе места.
Дедушка вернулся домой после двух часов ночи, но она не стала вставать. На цыпочках проходя через холл, он насвистывал все ту же веселую мелодию, что и днем. Уже начинало светать, когда она наконец задремала.
Около десяти часов зазвонил телефон, и она с надеждой схватила трубку.
— Алло!
— Извините, что беспокою вас. — Это оказалась Сюзен Серое Перо. — Могу я поговорить с Блейком?
— Его здесь нет, — Синди не была уверена, что хочет принять сообщение. Она не станет гоняться за Блейком, особенно теперь, когда он держал в своих объятьях Джессику. И она не знала, приедет ли он еще к ним на ранчо. — Он переехал в город, чтобы быть поближе к месту проведения скачек.
— Это не столь важно. Я просто хотела сообщить ему, что чек, который он отправил, я уже получила и дом теперь мой. — Она сделала паузу. — Я хотела поблагодарить его за помощь, особенно учитывая.., ну, вы знаете, все наши несчастья, которые свалились на нас в прошлом.
Синди молчала.
— Почти все, что Блейк вам рассказывал, — правда, — добавила Сюзен. — Я была несчастной женщиной, пока он рос. И скрытым алкоголиком. Но потом вступила в общество анонимных алкоголиков и уже много лет не пью. Вспоминая прошлое, я понимаю, какую тяжелую жизнь я устроила своему единственному сыну…