«Вы кого-то привели с собой? — спросил Крэст. — Я чувствую, что это телепат. Таким образом, человечество перешагнуло еще одну ступень развития. Что Вы сказали, Перри? Штольня? Бомба? Тора будет рада».
«Они никогда не увидят этого, — прокомментировала Тора сообщение. Пятеро мужчин сидели с Крэстом и Торой в комфортабельно оборудованной кабине шарообразного корабля. Снаружи в пустыне начало смеркаться. — Еще есть время проучить их так, что они не скоро это забудут».
«Советую не делать необдуманных шагов, — заявил Крэст. — Будет достаточно предотвратить нападение».
«Что касается меня, я бы уничтожила этих варваров, — горячо возразила Тора.
«Это было бы не только не умно, но и опасно. Без посторонней помощи мы не доберемся до Аркона, и кто знает, есть ли на расстоянии ближайших пятисот световых лет другой разумный народ». Но рассудительные слова Крэста не произвели на Тору должного впечатления. Она нехотя кивнула.
«Хорошо, я подчиняюсь большинству. Что мы будем делать?»
Перри наклонился вперед.
«Есть ли возможность прямо отсюда уничтожить штольню?»
Тора еще раз кивнула.
«Радиолокатор укажет нам направление штольни. Я могу включить излучатель воспламенения».
«Что это такое?»
«Его энергия выходит из генератора и преобразователя в виде безобидных волн, чтобы лишь в намеченной точке превратиться в разрушительную силу. Другими словами: я могу отсюда направить луч энергии сквозь материю, не нанося ей вреда. И только в пятидесяти метрах под землей она сработает на уничтожение. Таким способом я могу расплавить всю штольню. Этого достаточно?»
Перри улыбнулся.
«Вполне. Пока они отважатся на новое нападение, многое может случиться. Я думаю, вряд ли еще долго нас будут рассматривать как смертельных врагов. Сознание того, что мы приносим человечеству только пользу, постепенно победит. Сегодня у нас уже больше друзей во всем мире, чем мы думаем».
«Это меня радует», — сказал Крэст.
Тора перебила его:
«Когда нужно это сделать?»
Перри посмотрел на часы.
«Ровно через десять часов, Тора. С полуночи в штольне никого не будет. Об этом позаботится мой друг по ту сторону».
Она даже не взглянула на него.
«Можете мне поверить, Родан, это последний раз, когда я принимаю во внимание чувства. За отражением следующего нападения последует немедленное уничтожение Вашей планеты. Было бы хорошо, если бы Вы сообщили это Вашим воинственным соплеменникам».
Она поднялась и гордо вышла из помещения, ни на кого не глядя.
Джон Маршалл обернулся к Перри и в полной тишине произнес:
«Странно, но думает она иначе, чем говорит».