— Сомневаюсь, чтобы Клио уснула под грохот барабанов, — резко прервала его Серена. — Лишний шум только заставит ее лаять.
— Верно. Значит, нужна тихая, успокаивающая музыка. — Он покрутил ручку настройки и вскоре с довольным видом повернулся к Серене. — Сейчас у нас Клио уснет.
— Едва ли, — покачала головой Серена. — Для этого вы сами должны приготовиться ко сну.
Его густые ресницы невольно смежились. Он явно думал о постели, но едва ли о сне. Серене почти слышались слова: «Я готов, если вы не прочь».
— Клио не уснет, если услышит, что в доме не все улеглись. — Серена обвела глазами кладовую, стараясь найти что-либо, что могло, помимо Клио, привлечь внимание Ника Моретти и позволило бы ей держаться от него на расстоянии. — Покончив со своими делами, вам следует уложить ее, — наконец сказала она. — Есть еще кое-что, что вам придется сделать.
— Что именно? — спросил он устало.
В кладовой было три двери — первая в кухню, вторая в прачечную, а третья, кажется, в коридор, ведущий в другое крыло дома.
— Клио чаще всего входит сюда через кухню, не так ли?
— Да.
— Я предлагаю вам следующее: внести в эту комнату Клио вместе с ковриком, который вы сразу же положите в ее убежище. Затем включите радио и положите под дверь, ведущую в кухню, большую подушку…
— Подушку?
— Да, чтобы Клио не стала царапать знакомую ей дверь. — Все это Серена произнесла ровным голосом, стараясь не поддаваться нарастающему волнению. — Уложив Клио, сами уходите в любую из двух других дверей.
— И все? — протянул Ник, которому явно хотелось поскорее перейти к другой, более интересной теме разговора.
— Это пока все, что я сейчас могу сказать, — сдалась Серена.
— Отлично! — Ник взял пустой бокал, который она отставила подальше. Широкая улыбка Ника тут же привела ее в смятение. — Давайте уйдем отсюда и выпьем за то, чтобы наш план удался. В бутылке осталось еще достаточно вина.
Ник увлек ее за собой в кухню, где в холодильнике стояла бутылка недопитого «шардоне». Серена помнила, что вино достаточно крепкое и опьяняет, однако в присутствии Ника Моретти ей все время нужно было находить темы для разговора и следить за тем, чтобы его руки были чем-то заняты. Сама она постарается как можно меньше пить.
Взглянув на часы, Серена убедилась, что ее час на исходе — осталось всего десять минут.
— Вы живете где-то недалеко? — спросил Ник, наполняя бокалы.
— Да.
— Где?
— Холгейт.
— И всегда здесь жили?
Звоночек тревоги зазвонил. Неужели он снова хочет вспомнить, где видел ее в первый раз?
— Это хорошее место, — ответила она и поскорее задала свой вопрос: