— Бабуся назвала меня своей внучкой, вот я и решила, что только вы можете…
— Когда она тебя назвала внучкой? — с сомнением протянул он.
— Сегодня. Вернее, я не знаю, когда, но сегодня…
— Во сне что ли? Или она явилась к тебе в виде туманного облака?
— Я нашла ее письмо, в книге, которую она всегда читала…
— Письмо? — Он все еще не верил ей. — Какое еще…
— В нем она назвала меня своей внучкой.
— Где письмо? — деловито осведомился Эдуард.
— Осталось дома! — Аня так разволновалась, что стукнула кулаком по кожаному подлокотнику дивана. — Но какое это имеет значение?
— А ты ничего не напутала?
— Нет, я дважды его перечитывала, в письме синим по белому написано, что она моя бабка. Вот я и пришла к вам, чтобы узнать правду… — Аня возбужденно завозилась. — Вы знали мою мать Александру Железнову?
— Не-е-ет.
— Она работала у вас домработницей. Такая маленькая, кривоногая, с плоским лицом…
— Шурка что ли? Конечно я ее помню… А что она твоя мать?
— Вот именно!
— Не и причем тут я?
— Вы с ней спали?
— Я? — обалдел Эдуард Петрович. — Ты что с ума сошла?
— Может по пьяни или с голодухи?
— С голодухи я, конечно, и не с такими тра… в смысле, занимался любовью… Но с Шуркой… — Он замотал головой. — Нет, с ней я точно не спал. Я в своем доме никогда… Табу!
— Но бабуся же ясно написала! — от волнения Аня даже заикаться начала. — Ч-ч-то я ее внучка! А кроме вас никто не мог сделать ребенка моей матери!
— Тебе сколько лет? — спросил Эдуард Петрович.
— Двадцать три, а что?
Он сосредоточенно кивнул:
— Я так и думал… Так вот, Анечка, в то время, как тебя делали, я мотал срок в Уфимской колонии строго режима. — Эдуард скривил рот в подобии улыбки. — Я не твой отец, извини.
Аня потеряно на него посмотрела и пролепетала:
— Как же так? Ведь бабуся… — Она закусила большой палец, всхлипнула. — Она не могла меня обмануть…
— Не знаю, девочка… — Эдик тяжело вздохнул. — Не знаю.
— Может, у бабуси есть еще сын? — встрепенулась Аня.
— Нет, у нее только Ленка, дочь.
— Тогда что же получается? — Она прикрыла рот рукой и чуть слышно прошептала. — Получается, что она моя мать?
— Ленка? Да ты что! Не выдумывай! Ленка бесплодна, это все знают! Она ни от кого не скрывает, что не может иметь детей…
— Но вдруг…
— Никаких вдруг! У нее с ранней молодости проблемы с гинекологией, мать ее по больницам таскала и по санаториям, но все бес толку! — Он рубанул воздух рукой. — Ленка бесплодна, это точно!
Лицо девушки тут же скривилось, и из ее глаз фонтаном брызнули слезы.
— Я ничего не понима-а-а-а-ю… — содрогаясь от рыданий, голосила она. — Ничего…