Нет никакой нужды описывать реакцию зала. Любителей выпить на халяву хватало во всех странах и временах.
Предложение было горячо принято и поддержано почти всеми. Лишь офицеры брезгливо скривились и отодвинули подальше появившуюся на столе лишнюю бутыль.
Кабанов этого не видел. Он вновь поднялся и громогласно провозгласил ответный тост:
— За моих боевых соратников! Мы славно потрепали англичан и покажем всем, кто попытается встать нам поперек дороги!
— Ну да! Легко воевать в кабаке, — не очень громко произнес все тот же задира со шрамом. — Чем больше выпьешь, тем больше фрегатов потопишь в хмельных мечтах.
Командор услышал. Как и многие другие.
Зал притих. Как бы ни был миролюбиво настроен Сергей, вообще проигнорировать выпад он не мог.
— Есть люди, которые постоянно говорят о себе. Мечтайте дальше, господа! У вас это хорошо получается, — милостиво кивнул он, впервые чуть оглянувшись на говоривших.
В ответ флибустьеры дружно разразились смехом. Людей гордых здесь традиционно любили, а вот спесивых — никогда.
Задира со шрамом вскочил. Тот самый, что хотел выпить за здоровье Командора, попытался удержать его, да куда там! Лицо задиры нервно дернулось.
— Я говорил о вас. О человеке, который без всяких оснований нагло именует себя Командором.
— Положим, Командором меня назвали эти люди. — Кабанов обвел рукою зал. — Или вы хотите сказать, что все они наглецы?
Присутствующие зашевелились. В кабаке отчетливо запахло грозой и всеобщим мордобоем.
— Я хочу сказать, что наглец — вы! — Если задира решил вместо коллективной потасовки избрать дуэль один на один, то он явно делал не лучший выбор.
— Кто этот птенчик, ощипанный раньше, чем успел опериться? — поинтересовался Командор у Мишеля.
— Лейтенант Ростиньяк, один из первых дуэлянтов на эскадре... — Мишель подобрался. Уж он-то всецело был на стороне Командора.
— И лучший фехтовальщик! Если бы вы были дворянином... — Ростиньяк картинно возложил руку на шпагу.
— Я сегодня отдыхаю, месье фехтовальщик. Поэтому готов выслушать ваши извинения, — спокойно произнес Командор.
Большей уступки он сделать не мог. Его бы просто не поняли.
Ростиньяк судорожно сглотнул и стал торопливо стаскивать с руки перчатку.
Она перелетела через по-прежнему сидевшего к офицерам спиной Командора и упала на стол прямо перед ним. Сергей приподнял ее, приложил к ладони и заметил:
— Если вы торгуете предметами туалета, то должен вам заметить, что размер явно не мой.
Замечание имело успех. Флибустьеры заржали. Зато Ростиньяк позеленел и резким движением выхватил шпагу:
— Готовьтесь к смерти!