Вскоре показались дома поселка. Бандит не рискнул выйти на его единственную улицу. На ней не было ни души. Все было тихо. Не похоже, что Валерия появлялась здесь. Домики утопали в тени деревьев, кое-где светились окна.
Пройдя поселок до конца, Штруп свернул на какую-то боковую тропинку. Он обогнул домики задами, идя все время по лесу и пристально вглядываясь в поселковую улицу и примыкающие к домам сады. Надо искать, пока не настала ночь. У Гены были все основания быть недовольным собой. Он потратил драгоценные минуты, подтаскивая парня к баку с водой, и позволил Валерии уйти. Что теперь скажет босс?
Он вернулся на тропу, ведущую к даче Сопилы. Медленно двинулся по ней, озираясь по сторонам. В десятке метров уже ничего нельзя было разобрать, сплошная темень.
* * *
— Откуда ты его знаешь? Кто тебя сюда послал?
— Не беспокойся. Я здесь не для того, чтобы кого-то мочить. Мне только и надо, что спросить у Сопилы, кто участвовал в налете на обменный пункт. Но я, кажется, опоздал. Это он лежит в ванне?
— Какой ванне?
— Ну, в том сарае. Это у вас банька, да?
— Да, — почти машинально ответила Валерия, продолжая глядеть на него остановившимся взглядом.
Олег стащил с себя мокрую майку, стараясь не стонать от боли, которая пронзала его плечо при каждом движении.
— Как раз кстати, — он взял из протянутой руки Валерии сухую рубашку.
— То есть как это — «лежит в ванне»? — опомнилась наконец Валерия. — Так и лежит?
— В натуре. Голова под водой, вода в крови.
— Этого и следовало ожидать… — Валерия тревожно огляделась. — Он начал с него… Значит, ты не от Картавого. От кого же? От Кисы? Но откуда он знает про дачу?.. А может быть, ты… мент?
Прежде чем надеть рубашку, Олег оглядел рубец на плече. Кровь уже не шла. Вокруг раны разливалась синева.
— Кажется, я еще дешево отделался. Он метил мне в голову, — морщась от боли, он начал одеваться. — Насчет мента у тебя ошибочка. Я не мент, и никаких картавых не знаю…
— Значит, ты приятель Сопилы? Почему он дал тебе этот адрес?
Не дав ему ответить, она подбежала к окну, вернулась, схватила его за руку.
— Пошли. В дороге расскажешь.
Они вышли из дома. Проходя мимо баньки, Валерия на минуту оставила Олега и заглянула в полутемное помещение.
Убедившись в смерти своего любовника, она, переведя дух, быстро вышла и, взяв своего раненого спутника под руку, зашагала с ним к калитке. Они свернули в сторону от тропы и углубились в лес.
— Куда мы идем? — простонал Олег, ковыляя рядом с Валерией.
— Подальше от этого места. Но в поселок нам сейчас нельзя.
Беляев запыхался. Валерия чувствовала себя не намного лучше. У нее звенело в голове и сильно саднило шею повыше ключиц. Они остановились передохнуть. В просвете между деревьями виднелись изгородь и угол дачи. Валерия увидела Штрупа. Он вошел в калитку, пошнырял среди садовых кустарников, заглянул в баньку, потом скрылся в доме.