Север. Земля обетованная. Хотя предки мои вкладывали в это понятие смысл иной. Не то чтобы мне непонятный. Скорее — пообветшавший.
Что для нас историческая родина?..
Земля, покинутая далёкими предками во времена, которым школьный курс истории посвящает три странички в толстом учебнике Мак-Лауреца?
Колонья Польска в системе Серпантин, куда отправилось население земного города Кракова числом более миллиона душ?
Планета Мерседес в двойной звёздной системе, названной каким-то умником «Мерседес-Бенц»? Не иначе был он потомком промышленного магната, сменившего земное беспокойство на беспокойство космическое…
Или моя нынешняя родина — место, где я родился, планета Косцюшко, названная в честь некоего доисторического поляка, некогда прославившегося то ли в сфере науки, то ли в области бизнеса?..
Планета наша представляла собой непроходимые джунгли, среди которых кое-где можно было встретить крохотные островки цивилизации. Оазисы довольно странные. Читал я книгу земного автора с арабской фамилией Абдалла — писал он об оазисах с любовью: пальмочки, водица холодная, твари горбатые, укутанные в паранджи женщины с лицами, закрытыми чадрами…
Вот-вот! Пальмочки!! Кругом и всюду!!! В компании с фикусами. Пальмочки — местные, фикусы — земные, уж больно хотелось что-то родное под боком иметь, так через все миры и протаскали фикусы эти: где в кадках держали, где в оранжереях, а здесь в свободный полёт пустили, и ничего, прижилась пакость зелёная. Ещё и как!
Кроме пальмочек и фикусов — мириады других растений. Несть числа коим.
Однако вернёмся к Северу. Назовём его иначе, не землёй обетованной, а раем земным. (Не можем мы без Земли, в кровь и плоть языка нашего вросла прародина, фразеологизмом стала — никуда без неё, хоть в лексиконе да протащим, подобно фикусам, в самые глухие закоулки!)
Правда, не стыкуется наш рай с пресловутым библейским, но такова уж специфика планеты Косцюшко. Холодный он, рай, без садов безбрежных. Море: холодное, неприветливое, полярное. Голые каменистые равнины, на которых возвышаются настоящие каменные дома.
Дома же, в которых нам приходится жить, из пластика — ему не страшна вездесущая зелень, тоненькие ростки которой, как прожорливые хищники, поедают сталь и камень, уподобясь каннибалам, — даже дерево, если оно не успевает до этого сгнить. Хотя «поедают» не следует понимать буквально — растения всё-таки.
А не белолапые кайманы ли, которые в те первопроходческие времена, когда колонисты по неопытности своей ещё строили кое-что из бетона, просто-напросто отгрызали куски сего хрупкого по меркам Косцюшко материала. Затем эти зубастые животины сооружали из него сторожевые гнёзда на вершинах массивных крон пар-пара (одно из таких гнёзд, развалившись, убило первого президента планеты Васлава Вертинского)…