А тогда, шестнадцатилетним безусым хлопчиком, поехал я как-то со старшими хлопцами большим караваном — «бричек», «бестарок» и «каталок» с дюжину, — в закупочный рейс. Аж в полк-центр ездили — за солью, противодигозной сывороткой, аккумуляторами и боеприпасами. Приехали, у рынка припарковались. И покуда хлопцы по рядам шастали, выбирали да приценивались, отпросился я погулять. И догулялся…
Но аналитические выводы сделал уже после всего, а в тот день было так,
Захожу в ресторан сети быстрого обслуживания «Вареник»; в больших сэлах таких заведений навалом, а в маленьких, сотски-центрах, нету; у нас, на хуторах и малых осэрэдках тем паче. Я тогда ещё не бывал ни разу в крупных провид-центрах и трёх (на всю нашу планету) настоящих, больших городах, с сотнями хат (среди которых даже трёх-четырёх-пятиэтажные попадаются!). Не то знал бы, что «Вареники» — дешёвые массовые автоматические «рыгаловки». В сравнении с теми ж семейными «Галушками зи смэтаною», солидно-шикарными буржуазными «Боржчами», элегантно-изысканными, богемными «Выно-горилчаными выробами» и фешенебельными, элитарными «Короваями».
Разгуливаю это я по вулочкам полк-центра и захожу, значит, в «Вареник», диво-дивное, и первым делом лезу на второй (!) этаж, что для меня — хлопчика глубоко степного — о ту пору явилось настоящим приключением. У нас же ж там, в малоосвоенной или вовсе целинной степи, занимающей четыре пятых территории планеты, ничего подобного просто НЕТ.
У нас там или намэты полусферические, кочевые, из металлопластового брезента на манер куполков; или хатки осёдлые, все полуврытые, приземистые, с обтекаемыми крышами, от ветров боронящиеся, — землянки скорее, а не дома…
Я когда спустя ещё три лета впервые в город попал, за тридесять степей придырчав на своём древнем трёхколёсном «арбе» поступать в Универ, так по первости чуть шею не вывихнул. Всё макитру задирал на «хмарочёсы» трёх-пятиэтажные, никак не понимал, какого беса громоздить этажи, когда повсюду вокруг — немерено земель!.. Чего на моей планете хватает, так это целины. А человеков, наоборот, не хватает. На площадя размером с две земные Евразии — миллионов сто пятьдесят всего лишь. Мало нас осталось…
Эпоха свитсмоукской оккупации до сей поры о себе напоминает. Геноцид захватчики-техноисламисты, нами прозванные «сладымарями», творили страшный. За ношение креста на кол сажали, всех насильно в технологианство обращали; за оселедец расстреливали; на косморусском и на близкородственном ему наречии Стэпа говорить категорически запретили; за произнесение вслух слова «Технолайно» на электростул сажали, гады железноголовые!