— Что с тобой? — брат подхватил его подмышки. — Девочка, помоги.
Вдвоем они вывели его на свежий воздух.
— Что-нибудь еще они говорили? — спросила Катя.
— Ругались мерзко на Валеру и какую-то, проста Господи, особу легкого поведения.
— Это я.
Алексей, которого Катя успела мысленно прозвать Божьим человеком, только скорбно кивнул.
— Валера прав. Вам с ним опасно оставаться на виду — всякое может случиться.
Он протянул девчонке деньги, которые младший брат так и не взял.
— Сложный, конечно, вопрос. Их ведь как бы пожертвовали на благие цели. Вы точно знаете, что это из его сбережений? Тогда пусть сам решает, как с ними быть.
Вдруг переживший катастрофу человек в цветастом шарфе, скрученном веревкой вокруг шеи, взвыл и вцепился в волосы брата. Оба повалились на землю и стали кататься по мокрому асфальту возле паперти. Две нищенки степенно поднялись и перебрались на новое место — подальше от греха.
Алексей Божий человек почти не сопротивлялся.
Оказавшись наверху, сутенер придавил его коленом:
— Ах ты, крыса церковная! Последние деньги урвать?! Тварь, пропойца!
Он замахнулся, чтобы ударить в лицо сверху вниз, но Катя сзади уцепилась за руку:
— Ошизел? Отдает же деньги!
Валера отшвырнул девчонку — она еле удержалась на ногах.
— Ты хоть понимаешь, на сколько меня грабанули?
Будь все проклято — как они вычислили место?
Закусив кулак, он скрючился на асфальте. В ответ на шум и крики вырос откуда-то из под земли дежурный милиционер. Направляясь к нарушителю порядка, он поднял смятую широкополую шляпу.
Алексей Божий человек бросился ему наперерез:
— Этой мой брат, у него приступ. Сейчас мы вызовем «скорую».
— Только уберите его подальше, — хмуро махнул дубинкой мент. — А то можно подумать, что тут кишки кому-то выпустили.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
МУЖСКОЙ РАЗГОВОР
На следующий день после гибели Малофеева пленарное заседание Думы с самого начала отошло от повестки дня. Слово взял Семен Красильников — лидер Либерально-социалистической партии, тот самый, чей охотничий портрет красовался в кабинете покойного депутата.
— Предлагаю всем встать и почтить память нашего сотоварища минутой молчания, — объявил Красильников, взойдя на трибуну.
Поднялись все — кто быстро, с готовностью, кто не торопясь, со скептическим видом. Некоторые явно не считали Малофеева сотоварищем и не испытывали большой скорби. Но афишировать свое мнение они сейчас не собирались.
Внимательно проследив за всеми собравшимися в зале, Красильников опустил руки по швам и умолк. Ровно через минуту он снова наклонился к микрофону:
— С разрешения председательствующего я хотел бы сказать по этому поводу несколько слов. Заслуги человека выступают особенно рельефно, выпукло, когда он уходит из этой жизни. Трагическая гибель Олега Евгеньевича Малофеева помогла всем нам осознать в полной мере весь масштаб его фигуры. Кому-то казалось, что он слишком резок, невыдержан, горяч, но теперь мы обрели горькое право однозначно констатировать: все это диктовалось болью за судьбы Отечества. И если кто-то позволяет себе во время моей речи демонстративно просматривать бумаги, этот человек бросает вызов не нам, он бросает вызов тому делу, за которое отдал жизнь Олег Евгеньевич.