Виктор отжимался до дрожи в руках, качал пресс. Потом не оставалось сил, чтобы стоя играть на саксе, и он делал это, лежа на спине.
Еще и еще раз Рублев просматривал статью. Потом спросил у Сейфуллы откуда можно позвонить. Оказалось, что телефон-автомат стоит совсем рядом, за утлом.
— Что-то с ним сделалось — можно звонить без карточки. Жалко мне звонить некуда, — сказал инженер без крыши над головой.
— А твои сокурсники?
— Что им звонить — милостыню просить? К одному зашел насчет работы. У него кабинет в «Газпроме».
Вспомнили студенческое житье, посмеялись. Я особо жаловаться, конечно, не стал. Просто сказал, что пришлось бежать, все бросить. Сразу — а прописка? Интересный вопрос — идиоту ясно, что неоткуда ей взяться.
Вот если ты себе прописку сделаешь… Думаю — была бы у меня прописка, я бы к тебе не постучался.
Афганка что-то вставила на своем — похоже, поняла, о чем идет речь.
— Не падай духом. Это, конечно, дешевый совет, но сегодня я на большее не тяну. Ничего, мы еще повоют, ем. Дай только с долгами расквитаться.
Забрав газету, Иваныч отправился звонить. Набрал номер редакции, попросил к телефону Петра Удовиченко — именно так была подписана статья.
— Одну секунду.
В трубке заиграла механическая неживая мелодия, похожая на те, которые играют наручные часы. Потом ее снова подняли — мужской голос продолжил начатую фразу:
— ..еще за те снимки не рассчитался. А как ты думала? Надо отучать людей от дурных привычек. Ради их же блага.
— Алло, — внушительно произнес Комбат, чтобы обратить на себя внимание.
— Да-да, слушаю.
Уточнив, что у телефона действительно Удовиченко, Комбат сказал, что необходимо немедленно встретиться.
— Это имеет отношение к вашей последней статье.
— А кто вы такой, позвольте полюбопытствовать?
Иногда звонят сюда разные шутники.
Если б не опасность «жучков» Иваныч представился бы кратенько этому писаке. Вместо этого он назвал точный адрес и сказал, что звонит в редакцию первый и последний раз.
— Встретимся через полчаса. Здесь есть телефонная будка на отшибе, возле Сквера. Метров сорок от магазина «Меха». Никого с собой не тащите. Я жду не больше десяти минут.
— Погодите, я не успею! — заверещал Удовиченко, но Рублев уже дал отбой.
Полчаса, чтобы не терять времени он позанимался с Виктором, показал ему несколько растяжек.
— Я тут собираюсь закинуть удочку. Не исключено, что в скором времени придется держать экзамен. Покажешь, чего ты успел набраться.
Репортер появился минута в минуту. Маленький, суетливый, с сумкой через плечо. Он узнал Рублева сразу и вытаращил глаза не веря в удачу.