Бармен жестом показал место у стойки.
— Смешать вам наш фирменный коктейль? — спросил его напарник.
— У вас есть полусухое вино?
— Больше тридцати наименований.
— На ваш вкус. Только не надо льда.
Перед Вельяминовым поставили высокий бокал на тонкой ножке, его соседу принесли мартини.
— За знакомство.
Обернувшись, следователь увидел тяжелый подбородок и мутные глаза человека, который, похоже, был пьян еще со вчерашнего дня, если не раньше. Впрочем, говорил сосед не просто членораздельно, но даже твердо и веско.
— Я видел ее вечером перед убийством. Здесь. Она пришла с этим дружинником, будь он проклят.
— С дружинником? — переспросил Вельяминов.
«Соображает хоть он что говорит. Похоже, проспиртовался насквозь.»
— Я в полном порядке, — сосед уловил его мысли. — Поменьше глазей на меня, побольше слушай. Я назвал его дружинником, потому что он явился сюда, одетый как придурок — в брезентовой куртке.
Краткий перечень примет в точности совпал с тем, по которым был составлен фоторобот. Теперь Вельяминов знал — этого человека стоит внимательно выслушать.
— Ты видел его раньше?
— Нет, первый раз. Надеюсь не последний.
— Долго они тут сидели?
— Меньше часа.
— Как они себя вели? Ругались, спорили?
— Нет, спокойно болтали. Так болтают с птичкой, когда она уже в руках. Перед тем как оторвать голову.
— Почему ты так решил?
— Все, что касалось ее, я мог унюхать с закрытыми глазами.
— А уши? Ты слышал разговор?
— Они были знакомы когда-то. Давно не виделись.
Это дело поручили человеку, которого она могла спокойно впустить в квартиру.
— Ты пытался как-то помешать ему? Если она была тебе небезразлична…
Человек с тяжелым подбородком поморщился от досады.
— Не надо об этом. Я бы вывернулся наизнанку, чтобы вернуть время назад.
— Вспомни, что еще ты слышал.
— Слышал бармен. Он понял так, что этот тип — бывший вояка, афганец.
— Расскажи о Рите — мне очень важно…
— Не я у тебя в гостях, а ты у меня. Я сказал все, что считал нужным. Очень может быть я узнаю еще что-то.
Обещаю: ты будешь первым, с кем я поделюсь. Услуга за услугу: ты делаешь то же самое. По рукам?
— Я бы давно вылетел с работы, если бы играл в такие игры.
«Он уже вынес свой приговор. Боюсь он достанет этого афганца даже в одиночной камере.»
— Смотри. Предложение пока остается в силе. Авансов я больше выплачивать не собираюсь. Только баш на баш.
* * *
Как только по телевидению прошла информация о ночном фейерверке возле Рокского тоннеля, Олег Малофеев попросил слова на пленарном заседании Думы.
— Вы по повестке дня? — осведомился спикер.
— Конечно-конечно.