— А если твой Шестнадцатый не прилетит? — промолвила Хозяйка.
— Тогда будем обрабатывать Анну.
— Она не захочет помогать.
— Посмотрим.
— Увидишь. Она будет строить из себя дурочку, вопить от ужаса и хлопаться в обмороки, но ничего дельного от нее не дождешься.
— Я заставлю. — Лоцман сдвинул брови.
— Станешь пытать огнем?
— Когда другое не подействует, — ответил он сердито.
— О чем это вы сговариваетесь? — прозвучал близкий голос Анны.
Они обернулись. Богиня спускалась с четвертого этажа — однако в Замке, как обычно, всё было великолепно слышно.
— Господин Лоцман! Кто эта дама? — Хозяйка поднялась.
— Я ей сейчас глаза выцарапаю, — проговорила она громко, изображая непреклонную решимость.
— Что такое? — Анна прибавила ходу. — Господин Лоцман, я требую объяснений!
— Вот я сейчас объясню. — Хозяйка с грозным видом двинулась ей навстречу.
— Стой. Не надо.
Красавица взбегала по ступеням.
— Хозяйка! — Охранитель мира обнаружил, что его разбирает неудержимый смех. — Я прошу тебя!
Тут и Анна осознала угрозу, завизжала:
— Лоцман, помогите! — Она остановилась, не зная, куда податься: то ли бежать вверх, от Хозяйки, то ли прорываться вниз, под защиту охранителя мира.
Красавица добралась до Богини, встала перед ней — точь-в-точь разъяренная пантера. Недоставало хвоста, которым она хлестала бы себя по бокам. Лоцман мчался к ним, безуспешно пытаясь подавить смех; Замок грохотал раскатистым эхом.
— Не трожьте меня! — Анна прижалась к каменным перилам.
— Убирайся на Дархан! Слышишь? — Хозяйка вцепилась Богине в волосы и принялась трепать ее, восклицая: — На Дархан, на Дархан, на Дархан!
— Оттащите ее! — взмолилась Анна.
— Не подходи! — крикнула Хозяйка подбежавшему Лоцману. — Где твой Дархан?! Ищи дорогу! Пусть тебя защитит Ловец Таи! Где Дархан?!
Охранитель мира больше не смеялся. Анна пыталась отбиться, бестолково размахивала руками, всхлипывала:
— Отвяжись! Не знаю я! Я хочу домой…
— Оставь ее, — приказал Лоцман.
— Пусти-и! — завизжала Богиня — и вдруг скребнула пальцами по лицу Хозяйки, сорвала полумаску. — Пусти, проклятая! — вопила она, хотя красавица уже отскочила, закрыв лицо ладонями.
Лоцман отнял у Анны черный лоскуток и протянул Хозяйке:
— Возьми. — Анна скулила:
— Ни минуты здесь не останусь. Сейчас же домой…
— Я вас не отпущу, — жестко сказал охранитель мира. — Либо на Дархан, либо…
— Да что вы за люди безжалостные?! — возопила Богиня. — Вас двое — на меня одну! Я — женщина…
— Вот как ты заговорила? — Низко опустив голову, скрывая лицо, Хозяйка надела полумаску. — А когда Ингмар с Рафаэлем мучали твоих актрис?