Джек сглотнул.
— Какой этаж?
— Седьмой. Новый съемщик перед переездом затеял ремонт. Рабочие предположительно раньше восьми не явятся, но...
— Предположительно?
— Я же тут вчера был, — пожал плечами Ириска. — По воскресеньям они не работают, поэтому точно не могу сказать.
— Ладно. Допустим, что их еще нет.
— Правильно. И это хорошо. Тогда не придется спешить слишком сильно.
Лифт остановился.
Ириска ткнул его большими пальцами:
— Ну, хакер Джек, двигай. Я еду вниз. Услышишь звонок — не пугайся.
Звонок пугает меня меньше всего.
С крючком и шнуром в одной руке, с кейсом в другой, Джек шагнул в разъехавшиеся дверцы.
Седьмой этаж действительно перестраивался. Штабеля досок, стенных панелей — все кругом покрыто тонким слоем опилок и штукатурки.
Рабочих пока нет.
Как только дверцы лифта скользнули, закрылись, он бросил кейс и принялся проталкивать крючок в щель между ними и верхней металлической планкой шахтного проема. Прошлой ночью они с Ириской раз десять проделали это в лифте дома последнего. Здесь щелка была поуже.
Задребезжал звонок — Ириска нажал кнопку вызова, остановив кабину между шестым и седьмым этажом. Джек ждал звонка, но все-таки вздрогнул.
Знал, что есть время, однако звонок подгонял, заставлял торопиться. Наконец крючок проскользнул, провалился за дверцы с другой стороны.
И, падая, потащил за собой шнур.
Он забыл привязать проклятую веревку к запястью.
Господи Исусе!
Отчаянным броском удалось поймать оставшийся кончик — около фута, — не успевший исчезнуть в бездонной шахте лифта.
И все это время чертов звонок настойчиво неумолчно трезвонил.
Джек перевел дух. Следующий шаг будет немножечко потяжелее.
Он принялся вытягивать веревку, пока не услышал, как крюк звякнул за дверцами, подергал туда-сюда, вверх и вниз.
Наконец почувствовал, что крючок зацепился, и в тот же момент послышался другой звонок — динь! Оглянувшись, увидел вспыхнувшую у дальнего правого лифта красную стрелку, указывающую наверх. Кто-то поднимается.
Он отчаянно дернул веревку, молясь, чтоб крючок зацепился за аварийный рычаг в шахте.
И точно. Дверцы разошлись на несколько дюймов. Больше ничего не требовалось. Только сунуть в щель ногу, раздвинуть руками...
Звонок зазвенел еще громче. Джек взглянул вниз.
В двух футах внизу у него под ногами стояла кабина.
Теперь трудный шаг. По-настоящему трудный.
Он заколебался. Видно, я спятил ко всем чертям! Охотно колебался бы дольше, но дверцы другого лифта уже разъезжались. Придерживая свои дверцы ногой, забрал кейс и очертя голову спрыгнул на крышу кабины. Дверцы за ним закрылись, он нащупал выключатель на крыше, щелкнул, надеясь, что лампочка не перегорела.