— Ну, слава богу, мы уже дома.
— Мне пора, — сказал Петька. — До свидания.
— Ты не боишься один идти? — спросила Александра Павловна.
— Тетя Саша! — возмутился Петька.
— Ну, хорошо, хорошо!
— И Петька убежал, пообещав завтра непременно наведаться к Стасу. На всякий случай ему дали запасные ключи, чтобы Стасу не пришлось открывать ему дверь.
— Ну, кажется, мы все предусмотрели, — вздохнула Александра Павловна. — Боже, как я устала. Что за кошмарный день! Я безумно хочу чаю! И есть хочу! А вы?
— Стас промолчал, а Даша воскликнула:
— Вот теперь и я хочу! Еще как! Мама, ты сиди, я сама все сделаю.
— Хозяйством у них в доме обычно занималась Даша, только летом, на даче, бабушка ее от этого освобождала. Поэтому минут через пятнадцать на кухне был красиво накрыт стол. А Даша дожаривала последние оладушки из кабачков, ее любимое блюдо, которое ей никогда не лень было делать.
— Мне тоже вдруг есть захотелось, — тихо признался Стас.
— Вот и отлично! — бодро воскликнула Александра Павловна. — Дашка у меня великий кулинар!
— В этот момент раздался звонок в дверь. Они замерли.
— Стас! В ванную! — скомандовала Даша. — Мама, пригляди за сковородкой, я открою!
— Нет, я сама! — решительно поднялась Александра Павловна, а Стас юркнул в ванную. — Кто там? — подойдя к двери, спросила она.
— Извините, я вот к вашим соседям, Смирниным, а у них вроде никого нет!
— Естественно! — каким-то деревянным голосом ответила Александра Павловна. — Они уехали отдыхать!
— Отдыхать? Когда?
— Кажется, сегодня утром!
— Вы уверены?
— Да.
— Они вам ключи оставили?
— Нет, с какой это стати! А что вам нужно и кто вы такой? Что за расспросы? Я вот сейчас милицию вызову!
— «Что она несет? — мелькнуло у Даши. — Нет, взрослые совершенно не умеют себя вести в критических ситуациях!»
— Да нет, я… Просто у меня к Смирнину поручение, я не ожидал… Скажите, он вам никакой записки не оставлял, а?
— Нет, не оставлял!
— Извините еще раз! Что ж, попробую позвонить в другую квартиру.
— Александра Павловна в изнеможении прижалась к стене. Она слышала, как этот человек звонил в две квартиры на площадке, но ему никто не открыл. Лето. Все на дачах… Ну и день! Но надо взять себя в руки и подбодрить детей. Она вернулась на кухню. Стас уже был там.
— Ну вот, быстро они сориентировались! — хмыкнул он. — Молодец папа, что сразу слинял! Вероятно, завтра они уже до дачи доберутся.
— Не беда! Бабушка с ними справится! Знаете, у меня родилась одна идея…
— Александра Павловна и Стас выжидательно на нее уставились.
— Мы ведь не сможем все время быть со Стасом, а кто знает, может, они еще придут, и вообще плохо, когда все квартиры пустуют, так вот, если сюда позвонят в наше отсутствие, то…