— А меня в детстве это прозвище раздражало.
— Почему?
— Сама не знаю. А как тебя звали в детстве?
— Рыжий, Серый, ничего интересного.
— Серый мне не нравится, а вот Рыжий.., можно я буду звать тебя Рыжий?
— Конечно!
— Рыжий, налей мне еще вина!
— Сию минуту, Динь-Динь!
— Рыжий, мне хорошо сейчас! Ты мне нравишься, Рыжий! Знаешь, мне завтра предстоит встреча с отцом, я его не видела десять лет, у него за эти годы появился сын, а есть еще дочь, которую я тоже никогда не видела, а еще бабка, с которой я не встречалась и вовсе больше двадцати лет, и я не знаю, как это все будет… Но почему-то совсем не волнуюсь, это из-за тебя, Рыжий! — У меня слегка заплетался язык, слишком много выпила этого бархатного вина.
— Я люблю тебя, Динь-Динь!
— Рыжий, Рыжий, конопатый, убил дедушку лопатой!
— Только не зови меня Чубайсом! — засмеялся он.
— Чубайсом? Кто такой Чубайс?
— Динь-Динь, какое счастье встретить женщину, которая просто не знает, кто такой Чубайс!
— Так кто же все-таки такой этот Чубайс?
— Один очень умный рыжий олигарх, в честь которого, как предсказал какой-то наш сатирик, будут называть всех рыжих котов. И еще про него говорят: «Во всем виноват Чубайс».
— А у меня рыжий кот Мойша. А еще есть Кукс!
Он очень обидчивый… И еще дворняга Тузик… И Додик, а больше у меня там никого нет, все остались здесь… А теперь вот еще и ты завелся…
— Погоди, насчет Тузика я все вроде бы понял, он дворняга, а Додик, он какой породы?
— Додик? Он еврейской породы. Он мой лучший друг, он меня из тюрьмы ждал…
— Из какой тюрьмы? — ахнул Рыжий. — Ты сидела в тюрьме?
— Ага!
— За что?
— За хулиганство!
— Во дает! И долго ты сидела?
— Три дня! Ну что ты смеешься?
— Я буду всем рассказывать, что женюсь на недавно вышедшей из тюрьмы хулиганке и у нее кликуха Динь-Динь… Класс! И ни одной собаке не придет в голову, что это ученая дама, иностранка, археолог, преподаватель… Кайф! Хотелось бы только уточнить кое-что относительно Додика еврейской породы… Какая у него роль?
— Друг!
— И только?
— И только! А ты что, ревнуешь, Рыжий?
— Еще как ревную! Я вообще ревнивый, имей в виду..
— Скажи мне, Рыжий, а у тебя что, совсем никакой женщины нет?
Он замялся.
— Ага, значит, есть…
— Но я же не знал, что тебя встречу.
— Она тебя любит?
— Ну, я не знаю…
— Вы живете вместе?
— Нет! Она живет со своей мамой.
— И вероятно, ждет, что ты приведешь ее в свою новую квартиру?
— Я никогда ей ничего не обещал.
— Она красивая?
— Это имеет значение?
— Значит, красивая… А сколько ей лет?
— Двадцать шесть.
— Ого! — Внезапно я ощутила страшную усталость, как будто бегом взбежала на высоченную гору, а там ко всему еще разреженный воздух… — Я устала, Рыжий, и хочу домой.