Малко насторожился.
– Какой аппарат?
– Заткнись! – выкрикнул Майк Рабле.
Сэнди расхохоталась, не обращая на него внимания.
– Да ведь он же сделал снимки, этот тип. Но когда его сцапали в «Голден Наджет», ни аппарата, ни пленки не нашли. И он так и не раскололся, куда их дел.
Майк Рабле в отчаянии вскочил, одним прыжком пересек комнату и, схватив Сэнди за руку, попытался поднять ее с дивана. Она яростно отбивалась, силясь высвободиться. Однако старый адвокат вытолкнул ее из кабинета в тесную прихожую и захлопнул за собой дверь.
– Пусти меня! – вопила Сэнди. – Я знаю, ты хочешь трахнуть эту крашеную шлюху!
Майк Рабле отступил на шаг и с размаху залепил ей увесистую затрещину. Голова Сэнди стукнулась о стену. Оглушенная, она вмиг умолкла.
– Заткнись! – прорычал Майк. – Попридержи язык. Ты сама не понимаешь, что несешь.
Слегка протрезвевшая, Сэнди, шмыгнув носом, сделала попытку оправдаться:
– Но это же не «чужой». Это дружок Банни. Он привозил ему башли...
– Идиотка, – перебил ее Майк. – Это как раз «чужой». Да еще журналист. Вынюхивает тут про Тони.
Пары «Джи энд Би» улетучились окончательно. Сэнди задрожала всем телом. Она полностью протрезвела, ничего не могла понять и ей было страшно.
– Только не говори Банни, – взмолилась она.
Майк открыл дверь и вытолкнул Сэнди на лестничную площадку.
– Не скажу, только ради всего святого убирайся!
В лифте Сэнди Джонс продолжала дрожать и всхлипывать. Впервые в жизни у нее не было ни малейшего желания заниматься любовью.
Майк Рабле вернулся в кабинет и вызывающе посмотрел на Малко и Синтию, готовый к решительной схватке. При виде ног молодой женщины он чуть было снова не позабыл обо всем на свете, однако сумел овладеть собой и даже выдавил из себя улыбку.
– Эта девица совершенно пьяна, – сказал он. – Я очень сожалею...
Золотистые глаза Малко внимательно смотрели на адвоката.
– Она не пьяна и вполне в своем уме, – возразил он. – Она сказала чистую правду. Этого репортера убили по приказу Банни Капистрано. Вы должны нам помочь. Дело принимает скверный оборот, а вы завязли в нем по уши.
Майк Рабле снова улыбнулся – на этот раз иронически:
– Если вы рассчитываете на свидетельство Сэнди, чтобы предъявить обвинение Банни... Да и вообще, в этом городе, имея друзей, за убийство можно получить не больше полугода условно. Что до меня, я предпочитаю завязнуть, но остаться в живых. Я ничего не знаю и мне нечего вам сказать.
Малко поднялся. Синтия тоже. Из всех пор старого адвоката буквально сочился страх.
– Возможно, мы еще увидимся, – сказал Малко.
Старый адвокат вперевалку шел за своими гостями, в последний раз созерцая ноги Синтии. Решительно, ее шорты были на грани приличия. Но когда дверь захлопнулась, он вздохнул с облегчением. Странные все-таки журналисты. Чутье подсказывало ему, что они не те, за кого себя выдают.