Малко выучил «Лас-Вегас Сан» почти наизусть, но не продвинулся ни на шаг. Где-то между «Стрипом» и «Глиттер Галч» Генри Дуранго удалось избавиться от фотоаппарата, в котором, по всей вероятности, находилась роковая пленка, послужившая причиной его гибели...
– Пойдем, отдохнем, – предложил он.
Он тоже был мокрый, хоть выжимай. С наступлением сумерек стало, казалось, еще жарче. Они свернули на 3-ю улицу, где оставили на стоянке «понтиак». Проходя мимо одной из витрин, Синтия вдруг заметила:
– Интересно, почему это люди сдают в ломбард так много музыкальных инструментов.
Малко застыл, как вкопанный.
– Синтия, – произнес он. – Ты – гений.
И тоже уставился на витрину ломбарда. Здесь было все, что угодно: музыкальные инструменты, бинокли, радиоприемники. И фотоаппараты... Идеальное место, чтобы спрятать вещь на время.
– Надо узнать, какой аппарат был у Генри Дуранго, – сказал он. – Может быть, в «Сан-Франциско Стар» это знают.
На углу 4-й улицы и Карсон-стрит стояла телефонная будка.
~~
– У него был «Никон», – объявил Малко. – Зеркальная модель с широкоуголъным объективом.
Пока он звонил, Синтия листала пожелтевшие страницы телефонного справочника, выискивая адреса ломбардов. Им повезло: все они были сконцентрированы вокруг «Глиттер Галч» и работали практически круглосуточно.
Они зашли в ближайшую лавочку. Неопрятный старичок с сальной улыбкой уставился на ноги Синтии:
– Оставьте ее в залог, даю вам сразу сотню.
Взгляд молодой женщины заморозил бы кипящую лаву. А Малко не удержался от мысли, что порой убийство может стать благим делом.
Ростовщик счел за благо не продолжать:
– Так что же вы хотите загнать?
– Ничего, – ответил Малко. – Я хочу купить, фотоаппарат. Какие у вас есть?
– Вот все.
– А «Никона» нет?
– А что это такое?
Уже в дверях Малко спросил:
– Как долго вы храните вещи, прежде чем пустить их в продажу?
– Месяц, – ответил хозяин. – Но выкупает только один на десяток.
~~
– Нет! Нет! Не убивай меня!
Растрепанная, с размазанным гримом, Сэнди рыдала в голос, стоя на четвереньках у края бассейна на вилле Банни Капистрано. Когда она попыталась подняться, Банни с силой пнул ее ногой.
– Ползай, ползай, шлюха поганая! – прорычал он.
Подняв большой кольт 45 калибра, он выстрелил. Осколки мозаики брызнули во все стороны в нескольких сантиметрах от головы Сэнди. Опираясь на локти, она поспешно отползла.
Вернувшись из «Дюн», Банни застал Сэнди на вилле в состоянии, не поддающемся описанию. После третьей оплеухи она во всем призналась. Ярости старого мафиозо не было границ. Сэнди сделала попытку убежать в сад, но Банни поймал ее там и заставил ползать вокруг бассейна, стреляя всякий раз, когда она порывалась встать... Джо-Мороженщик и Кении молча взирали на эту картину.