– Вы были с Руди?
Лицо девушки прояснилось.
– Входите, входите!
Комната была просторной, с балками на потолке и большой печью по баварской моде. В углу он заметил на стене развешанные фотографии, сердце его забилось быстрее. Он сел на стул, который ему пододвинула сестра Руди. Странная ситуация. Она села напротив, ее глаза блестели от возбуждения.
Меня зовут Ева, – сказала она. – А вас?
– Малко. Малко Линге.
Она встала, вытащила из буфета бутылку вина и две рюмки. Отпив глоток, он отставил рюмку и, косясь на фотографии, спросил:
– Разрешите посмотреть?
Ева улыбнулась.
– Пожалуйста.
Малко поднялся и подошел к фотографиям. Там была Ева во всех возрастах, пожилой человек в ранге фельдфебеля вермахта, видимо, отец Руди, пожилая женщина, наверняка их мать. Но ни одной фотографии Руди.
– У вас нет ни одной фотографии Руди? – спросил он.
– Нет, – быстро ответила она. Слишком быстро.
– Я бы хотел познакомиться с фрау Герн.
– Мама умерла год назад. Я осталась одна. Отец был убит под Сталинградом.
Итак, последний человек, который мог бы ему помочь, лежал на кладбище в Руфольдинге. Вот почему советские дали ему возможность приехать сюда.
– Вы были с ним в лагере? – спросила Ева.
– Да.
Малко сидел, как на углях. Но, к сожалению, отступать было невозможно.
– А вы уверены, что Руди умер? – спросил он на всякий случай.
Ева резко поставила рюмку на стол. Ее голубые глаза пристально смотрели на Малко.
– Почему вы об этом спрашиваете? Нам официально сообщили о его смерти сразу же после войны.
– Я встретился как-то с товарищами, которые мне сказали, что он жив, – ответил Малко. – Вы знаете, многим из нас пришлось прятаться после войны.
– Я знаю, – серьезно произнесла Ева. – Это ужасно. Люди обвиняли Руди в кошмарных историях. Но это неправда. Мама мне часто говорила о том, каким ласковым ребенком был он в детстве.
– Да, это был очень хороший парень, – подхватил Малко. Эти слова дались ему с трудом, но не объяснять же Еве, что из себя представляли эсэсовцы.
Она бросила на него подозрительный взгляд:
– Почему вы все-таки спрашиваете об этом? Если бы Руди был жив, он обязательно приехал бы на похороны своей матери.
– Конечно, – подтвердил Малко, – он бы приехал на похороны.
Ева продолжала на него смотреть, но в ее глазах появилось странное выражение. Малко почувствовал, что надо уходить. Он встал.
– Ну что ж, мне больше здесь нечего делать. Видимо, Руди действительно умер...
Он подчеркнул слово «действительно». Ева тоже встала и положила ему руку на плечо.
– Может, вы задержитесь на один вечер? У нас сегодня небольшой праздник. Я вас приглашаю. Мне будет очень приятно, если вы останетесь. У нас так редко бывают гости!