Все было продумано и взвешено на чашах Глебовых весов, но у судьбы свои весы.
"...Приск - имя древнего племени, сын мой... Это имя так и означает "древние" или "первые". И они жили в Италийской земле, когда еще не было Рима, и не было римлян, и не было этрусков, которые были до римлян... Мы самые древние... Приски... Человек не должен гордиться, что у него много предков... потому что у каждого человека их одинаковое число... Но человек может гордиться тем, что он их помнит и сохранил предание. ...Мы приски, мы гордимся тем, что мы помним..."
Аркадий Максимович присел возле Сапожникова, который дремал на вестибюльном диване и возвращаться на диспут явно не собирался.
- Все качают права? - спросил Сапожников.
- Устали.
Фамилия Аркадия Максимовича была Фетисов, но поскольку все русские слова, начинающиеся с буквы "Ф", греческого происхождения, а в Древней Греции букву "Ф" прежде произносили как "Т" - Фекла - Текла, Анфиса Антиса, то Мамаев упорно называл его Тетисов, и Аркадий Максимович страдал. Ну а диспут, как и полагается диспуту, тем временем постепенно заходил в тупик.
- Глеб... - сказал кто-то из свиты. - Мы топчемся на месте. Мамаев приободрился, и Аркадий Максимович совсем скис... Нужна завиральная идея.
- Ладно... - сказал злой и веселый Глеб. - Спускайте с цепи Сапожникова.
- Может быть, не стоит?
- Стоит... Они сами напросились.
- А в чем идея его выступления, вы хотя бы знаете?
- Нет, конечно.
- А как же?
- Начнет думать вслух - к чему-нибудь приползет...
- Скажите ему, чтоб хоть повежливей.
Кто-то хохотнул.
Сапожникова... Сапожникова найдите! - зашумели в коридоре.
- Ну зачем это, зачем! - в отчаянии зажал уши Аркадий Максимович.
- Здесь я!.. - раздался нереальный голос Сапожникова. Кто-то опять нервно хохотнул.
- Поднимите ему веки, - сказал Глеб.
Сапожников почесал бровь и начал рассматривать, кто где сидит.
- Ну, что там? - раздраженно спросили из заднего ряда. - Поздно уже.
Сапожников поднял глаза вверх и стал смотреть в потолок. Потом сказал:
- Дело в том, что такое доказательство, что Европа и Америка соединялись сухопутным мостом, - есть...
- Ну да? Бесспорное?
- Пока не найдут опровержения.
- Ну и какое же это доказательство?
- Лошадь.
- Какая лошадь?
- Обыкновенная, с хвостом.
- В самом деле, при чем здесь лошадь? - спросил Аркадий Максимович.
- А при том, что люди в древней Америке есть, а лошади нет... Как же это? А дело простое - люди приплыли, а лошадь пешком ходит.
- К черту все! Бессмысленный разговор, - закричал Мамаев.
- Люди пришли из Азии! Через Берингов перешеек! Понятно вам? Пришли, а не приплыли!