- Ты игрок, - говорил Барбарисов. - Ты игрок, а я инженер.
- Я человек, - говорил Сапожников, - а ты...
- Инженер, - быстро и упрямо говорил Барбарисов, чтобы не дать произнести Сапожникову какое-нибудь непоправимое слово.
Разве растение знает, зачем оно привлекает бабочку? Не то страшно, что человек произошел от обезьяны, страшно, если он ею останется. Почему история человечества наполнена воплями изобретателей? Что это? Почему? Почему изобретению сопротивляются именно те, кому оно должно принести пользу? Почему любое изобретение, любое, не выполнить в одном экземпляре, не поставить в кунсткамеру, пусть оно работает вхолостую и будет всегда под рукой на случай промышленной нужды? Почему, черт возьми, губят веру патриота в то, что отечество любит его при жизни, а не после смерти?
- Если сильный человек знает, что он сильный, - это еще не сильный. сказал Васька. - Вот если сильный не знает, что он сильный, тогда он сильный;
- Я бы с вами пошел, - сказал Барбарисов, - Мне даже очень хочется. Но надо позвонить домой. Я могу это сделать из вашего номера, Вася?
Освободился Сапожников, и теперь его в бутылку никакими заклинаниями не загонишь и не заманишь.
Заиграла музыка, и Сапожников очнулся от сообразительности.
За их столом уже давно сидел профессор Филидоров со своими. Толя кандидат наук. И сочувственно-спокойный Глеб. Как будто и не они сегодня утопили абсолютный двигатель Сапожникова - Барбарисова, впрочем, теперь уже только Сапожникова. - Вы же прекрасный электроник, - сказал Филидоров. - Мы же с вами встречались в Северном, помните, несколько лет назад? Зачем вам понадобилось лезть в термодинамику?
- И в литературу, - сказал Глеб. - Вернее, в фантастику... Сапожников не электроник. Он народный умелец. Он книжку написал "Механический мышонок". Про машину времени. Не читали?
- Нет. Фантастика не литература, - сказал Филидоров. - Фантастика логическая модель, разбитая на голоса. Для оживления.
- Восемь, - сказал Сапожников.
- Не понимаю.
- Восемь лет назад мы встречались. Я помню точно, - сказал Сапожников. - Я не электроник, я наладчик. Я обслуживаю весь белый свет.
- Все объемно, - сказал Толя, кандидат наук. когда уже охрипли от спора. - Только объем и есть.
- Строго говоря, объема тоже нет, - неожиданно сказал молчавший до этого Сапожников.
На него посмотрели озадаченно.
- Вихри, - сказал Сапожников. - Вихри есть... Система пульсирующих вихрей... возникающих в потоке праматерии... вытекающей из пульсирующего центра вселенной.. А дальше еще не знаю.
- Да-а? - длинно спросил Толя. - И давно вы до этого додумались?