— Я не уйду, я останусь здесь с тобой, дрожащим голосом проговорила Эдит.
— Глупости, — нахмурилась бабушка. — И не думай, а то я решу, что мои дела совсем плохи.
Мне надо немного отдохнуть сейчас, а завтра я буду как новенькая, вот увидишь.
Она утешала и успокаивала Эдит, а не наоборот. Эдит наклонилась и прижалась щекой к ее руке, приникла к ней губами, пытаясь согреть ее пальцы.
— Хорошо, до завтра. Утром я буду у тебя.
— И не волнуйся обо мне. — Бабушка слегка подмигнула. — Ведь я непременно должна присутствовать на твоей свадьбе. Ты дождешься меня, правда?
— Непременно, бабушка, — сказала Эдит и неожиданно для себя проговорила:
— Я рассталась с Сесилом.
— Я всегда знала, что так будет, — с глубоким удовлетворением произнесла бабушка. — Ты же умница. А теперь иди.
Врач уже стоял за спиной Эдит. Она поцеловала бабушку в щеку и, оглядываясь, вышла из палаты.
— Бабушка отсылает меня домой, — беспомощно сказала она стоявшему у дверей Мэтью.
— Ты приедешь завтра утром, — успокаивающе проговорил он, беря ее под руку и увлекая за собой по коридору. — Я обещал, что покажу ей твой портрет.
Пока они шли по коридору, он все поддерживал ее под руку, должно быть шла она не очень твердо. Эдит действительно чувствовала, что у нее подгибаются колени.
Когда они вышли на ярко освещенное крыльцо, он остановился и посмотрел ей в глаза.
— Ты приехала на своей машине?
— Нет, на такси. — И это хорошо, подумалось ей, а то вряд ли она сейчас в состоянии сесть за руль. Она увидела очень близко тревожные глаза Мэтью, и тут ее мозг пронзила одна мысль.
— Ты ведь поехал к отцу, так мне сказал твой друг. Взял отпуск и поехал к отцу.
Его глаза продолжали смотреть напряженно и вопросительно.
— Я был у отца, но вернулся. Нам надо поговорить, Эдит.
Эдит молча кивнула. Все так же твердо держа ее под локоть, он повел ее к своему автомобилю, припаркованному сразу за воротами больницы. Она послушно шла за ним, больше ни о чем не спрашивая, во всем положившись на него, и ее сердце замирало от ожидания и надежды.
Мэтью повел машину по ночным лондонским улицам, и Эдит сразу поняла, что он везет ее к себе на Хокстон-стрит. Чтобы не молчать, она сказала:
— Врач говорит, что ни за что не может поручиться, но я просто не могу представить, что бабушка… — Горло ей сжало спазмом, и она проглотила последнее слово. — Она так любит жизнь! Она должна еще жить долго-долго. Я только сейчас поняла, что она для меня значит, что я не смогу без нее.
Подумать только, ведь я всерьез верила, что смогу жить в Италии с Сесилом вдали от бабушки, подумала она, поражаясь сама себе. Разве я смогу обойтись без этих воскресений, которые проводила в ее маленьком домике? И вообще.., я ни за что не хотела бы покидать Англию… Ведь если разобраться, у бабушки нет никого, кроме меня.