Еще Леха увидел в крепости две пушечки, сделанные из автоматных гильз, прикрученных ниткой к лафетам. Ради лафетов Славка разломал какой-то из своих старых игрушечных автомобилей.
— А пушки что, стреляют?
— Могут, — сказал Трушкин.
— Давай! — загорелся Леха.
— Погоди, спички принесу.
Славка сходил на кухню и вернулся со спичками. Пока его не было, Корольков осторожно взял одну пушечку, поднес отверстие гильзы к носу и понюхал. Оттуда потянуло запахом прежних сражений, устраиваемых Славкой дома.
— Славк, это что, порох?
— Как-то братан притащил немного пороху, так я стрелял и порохом, — важно изрек Трушкин. — Ерунда, сейчас спичками обойдемся.
Леха отдал ему пушку, и Славка принялся заряжать ее. Сперва краем гильзового отверстия он соскреб серу с пяти-шести спичечных головок, выбрав для этого спички пожирнее. Затем, оторвав уголок от газеты, лежащей на тумбочке, он сделал пыж и запихнул в гильзу — сначала пальцем, потом карандашом.
— А теперь — самое основное, —Славка сделал торжественное лицо и посмотрел на Леху. — Что, как ты думаешь?
— Пуля, — брякнул Корольков.
— Ядро, — строго сказал Трушкин. — Смотри. — В Славкиных руках оказалась коробка из-под зефира в шоколаде, которую Трушкин вынул из ящика стола. Славка снял крышку, и у Лехи зарябило в глазах.
Коробка доверху была заполнена тускло поблескивавшими шариками.
— Класс, — оценил Леха. — Что это? Металл или пластмасса?
Трушкин посмотрел на него, как на идиота.
— Какая пластмасса?
— Ну, шарики, — пояснил Леха, — китайский кегельбан, в любом комке за двадцать тысяч…
— Нет, — покрутил головой Трушкин. — Это самая взаправдашняя сталь, чтоб я так жил. Нержавейка. Глянь, какие тяжелые…
— Тоже братан притащил? — осведомился Корольков, взвешивая в руке горсть шариков.
— Не-ет, — ответил Трушкин. — Это отец. Он у меня на заводе…
Шарики имели разный размер: самые маленькие — миллиметров пять в диаметре, самые большие — пару сантиметров. Славка подобрал подходящий и покатал на ладони.
— Раньше я крутил ядра из фольги, — пояснил он. — Теперь, видишь, шарикоподшипники. Прогресс!
«Ядро» утонуло в гильзе.
— Ну, куда стрелять будем? — осведомился Трушкин.
— Давай в какого-нибудь солдата, — предложил Корольков, но тут же добавил: — Если тебе не жалко.
Славка установил заряженную пушку на ее прежнее место в крепость. Ствол высунулся из бойницы.
— Не жалко, я себе еще вылеплю. — Он развернул крепость так, чтобы пушечка была направлена вдоль стола. — Ну давай, выбирай. Какой больше нравится?
Леха выбрал усатого улана, который ему чем-то напомнил Кренделя.