Хмурое выражение его лица странно контрастировало с царящей вокруг атмосферой праздника, но Дженнифер была готова запрыгать от радости при виде этого мрачного гостя. Тот, кого они с Мэгги ждали, наконец пришел…
Для сотрудников шестьдесят восьмого участка эта неделя выдалась на редкость горячей. На Марка и Чака свалилось такое количество дел, что до пропавших кремов Магдалены руки не доходили. Даже Роберт Уолш не торопил их. У него было полно хлопот с инспекционной проверкой, и он радовался тому, что Магдалена не звонит ему каждые пять минут и не требует немедленного результата.
Однако даже в самое напряженное время Марк не забывал о том, что в пятницу ему предстоит нелегкое испытание. Он то хотел увидеть Дженнифер и страшился встречи с Магдаленой, то против воли вспоминал о белокурой красавице с изумрудными глазами, которая так смело приблизила его к себе. Марк сознавал, что окончательно запутался, и надеялся, что вечеринка поможет ему разобраться в своих чувствах.
Но Чак Рейнолдс напомнил ему, что помимо личных проблем, связанных с Магдаленой Мэриголд и ее дочерью, у него есть еще задание Уолша.
— А ведь мы ни на йоту не продвинулись с этими флаконами, " — пробормотал он как-то вечером, когда они с Марком обсуждали очередное дело.
Марк невесело усмехнулся. Что они могли поделать? У них связаны руки. Действовать официально они не могут, потому что Магдалена не хочет огласки, а на неофициальное расследование у них попросту нет времени. Они же не частные детективы, у них есть свои обязанности.
— Если бы раздобыть пленку у охраны Сити-Холла, — мечтательно произнес Марк, — все стало бы ясно.
— Точно. — Чак отшвырнул в сторону увесистую пачку документов. — А что, если мы махнем рукой на всю эту секретность и на свой страх и риск переговорим с тамошними ребятами?
— Думаешь, им понравится, что полиция вмешивается в их дела? — с сомнением спросил Марк.
— А мы что-нибудь придумаем, — не сдавался Чак. — Дело выеденного яйца не стоит, а мы топчемся на одном месте. Уолш нам головы оторвет, и даже заступничество твоей красавицы не поможет… Кстати, как она поживает?
Конечно, Чаку было интересно, но Марк не собирался посвящать напарника в подробности своей непростой личной жизни.
— Нормально, — сдержанно ответил он. — Вот думаю, где бы мне взять смокинг для вечеринки.
— Ох, а я совсем забыл, что ты приглашен в гости. — Чак хлопнул себя по лбу. — Ты далеко пойдешь, мой мальчик, если по-настоящему зацепишь эту красотку. У нее же денег куры не клюют…
— Плевать я хотел на ее деньги! — взорвался Марк.