Оставим лирику, займемся стратегией. Это тоже, уверяю, вас, интересно.
Итак, Вариний в Капуе, Спартак у Везувия, между ними всего полсотни километров. У Спартака войско чуть больше, у Вариния чуть меньше. С вооружением наоборот — у Вариния полный комплект, у Спартака — совсем мало. Качество бойцов где-то одинаковое, и там и там большинство составляют новобранцы. Вариний ждет подкреплений — и Спартак ждет. Но у Спартака важное стратегическое преимущество — он имеет СВОБОДУ МАНЕВРА, а вот у Вариния такой свободы нет. Отступать некуда — позади Лациум. И уходить от Капуи опасно, потому как можно врага ненароком в собственный тыл пропустить. Значит, остается одно — активная оборона. Связать врага мелкими стычками, подождать подхода подкреплений — и уж тогда бить.
Где-то так Вариний и рассуждал. Рассуждал — и действовать готовился. Но вот однажды днем или даже ночью…
Представим себе:
…Красная преторская палатка, молчаливые бене-фициарии у входа, вокруг — еле различимый во тьме спящий лагерь. Конский топот… Резкий голос часового… Гонец соскакивает с коня, что-то говорит дежурному бенефициарию… А вот и Вариний — сонный, еще ничего не понимающий. Красный плащ, который он только что накинул, сползает с плеча, в глазах — тревога.
Что?!!
И — новость. Путающая все карты, ломающая все планы: СПАРТАК УШЕЛ!
Первый вопрос — куда? Второй — что делать? Куда — гонец знает. На юг ушел, по Помпилиевой дороге, в сторону Лукании.
Ага! Вариний протирает сонные глаза, быстро разворачивает карту, облегченно вздыхает. И вы бы на его месте, дорогой читатель, вздохнули. Враг отступает, опасность для Рима миновала, можно не бояться того, что гладиаторы будут штурмовать Капую и прорываться на Аппиеву дорогу. Но что делать-то? Пусть себе уходит Спартак и войско свое уводит? Нельзя! Между Капуей и Везувием полсотни километров, два дневных перехода, а теперь это расстояние с каждым часом увеличивается, значит, перед врагом — оперативный простор. Хочешь, иди Луканию опустошать, хочешь, на запад поворачивай в Апулию или Калабрию. А ведь там Барий и Брундизий, порты, через которые Рим со своими армиями, теми, что во Фракии и Азии, связь держит. Линия коммуникаций, причем важнейшая!
Трет Вариний лоб, думает. И посоветоваться почти что не с кем. Военные трибуны, что к палатке пропретора уже сбежаться успели, не вояки. Штатские они, из политиков-карьеристов. Коссиний, Вариния заместитель, пока не прибыл, войска собирает, и Тораний, еще один заместитель, войска собирает. А кто в наличии?
Вариний оглядывается… Хвала богам! Фурий, начальник конницы, только вчера прибыл с подкреплениями.