Крикс: Нет! Это ты вчера говорил Ганнику. Он поверил, я не верю. Тебе не нужна свободная Италия, Спартак! Сколько раз я предлагал тебе провозгласить новое государство, наше, свободное, где всем найдется место — кроме проклятых римлян!
Спартак: Ганник, как ты помнишь, тоже говорил что-то похожее. Ему я ответил "рано". Тебе я отвечу иначе. Не рано — поздно! "Ибо всякой вещи есть свой срок и приговор…"
Крикс: Что?!
Спартак: "Ибо всякой вещи есть свой срок и приговор…" Так сказал мне один сириец, это записано в какой-то священной книге. Свободной Италии уже нет, Крикс. Нет и не будет. Есть Рим… Погоди! Ты задал мне много вопросов, а теперь выслушай ответ. Свободная Италия — это люди, которые готовы в такой стране жить и за нее сражаться. Еще сто лет назад это было возможно, теперь же… Кто пойдет за тобой, Крикс, кроме батраков с полей и разбойников с гор? Все остальные уже покорились. Вспомни! Этрурия, Умбрий, Лигурия и, конечно, Лациум уже много веков дружат с Римом. Сейчас там живут римские граждане, они голосуют, выбирают консулов. А здесь, на юге… Ты же видел: кампанцы и луканы — просто рабы, готовые лизать чужой сапог, бруттии ненавидят и будут ненавидеть любую власть, любую державу — что Рим, что Италию. А твои самниты… Не спеши, Крикс, послушай! Ваша знать перебита, города разрушены, земля перешла к римским колонистам. Несколько десятков храбрецов не изменят того, что случилось. Увы!..
Крикс: "Ибо всякой вещи есть свой срок и приговор…" Хорошо, что хоть сейчас ты со мною откровенен, Спартак! Буду откровенен и я… Все это мне известно, но и ты, и римляне — вы все считаетесь без Хозяина, без Того, Кто на деле вершит судьбу Италии!
Спартак: Думаешь, твои боги помогут тебе, Носящий Браслет?
Крикс: Не мне — Италии! Ты умеешь воевать, Спартак, но я потомок жрецов, и мне известно кое-что иное. Судьбы Рима и Италии решатся не на поле битвы, настоящее сражение состоится не здесь, не на земле. Я… Я так и не стал жрецом, Спартак, не успел, в семнадцать лет ушел воевать за нашу землю. Но кое-что я знаю. Боги отступились от Рима! Они молчат, когда на Капитолии режут очередного пленника и пытаются его кровью задобрить Хозяина. Боги не спешат, Они ждут, Они выбирают. И я… И я знаю, что делать, чтобы Они помогли воскресить Италию! Мы, наша армия, мы лишь протопчем тропу…
Спартак: Так кто же, скажи, считает наших товарищей баранами на алтаре? Крикс! Что бы ты ни делал, боги не сойдут на землю и не атакуют консульские легионы в полный рост.
Крикс: Сражаться будут солдаты, а боги даруют им победу!