Понять такое трудно, но все-таки можно. Корпорация! А у всякой корпорации законы сходные. Вспомним еще раз: "Когда рабы стали воинами, а гладиаторы стали предводителями, первые по положению люди низшие, а вторые наименее заслуживающие почтения…" Так это для свободного римлянина гладиаторы почтения не заслуживали, а сами они свое ремесло почитали. Памятники погибшим ставили, а на каждом таком памятнике число побед обозначено было. И стихи-эпитафии сочиняли. Хозяева же эту корпоративность, эту гордость профессиональную всячески в гладиаторах поддерживали. И тоже понятно почему. Я ведь памятники надгробные не зря помянул. Разрешалось гладиаторам свой "общак" иметь — именно на подобный случай. Жил ты, как волк, а похоронят, как человека, и камень над могилой на вечную память поставят, не забудут.
Все это я к тому, что гладиаторы, особенно в своем ремесле поднаторевшие, — нечто совсем иное, чем, скажем, рабы на винограднике или домашняя обслуга, что господ тайком объедает. Это народ сильный, в себе уверенный, жестокий. Не очень дружный, но спаянный смертной спайкой.
И опасный, очень опасный! Потому и камеры, потому и стража у ворот. Гладиаторы бунтуют редко, восстают еще реже, но вдруг? Ведь мало не покажется!
И не показалось, как мы знаем. Одни пять Орлов чего стоят!
Но даже если бунтовать не станут, а просто в город, в "самоволку" убегут, а там по пьяному делу драку затеют? Ведь драться-то обучены! Кто отвечать будет за шеи свернутые и руки-ноги оторванные? Правильно — хозяин, Лентул Батиат. Поэтому двери покрепче, а замки понадежнее.
Дорогой читатель! Долго я думал, с чем жизнь гладиаторскую сравнить. Сравнение — великое дело, хоть и некорректное порой. И, знаете, сообразил. В детстве я очень роман Джованьоли любил — тот самый, про Спартака. И другой роман мне очень нравился — Артура Конан Дойла. Но не про сыскаря великого, не про мистера Шерлока Холмса, а тот, который про боксеров, — "Родни Стоун". Помните, наверно? Век XIX, самое-самое начало, адмирал Нельсон еще только под Трафальгар собирается, а в Англии народ по боксерам с ума сходит. Профессиональный бокс — дело жестокое, боксер боксеру вроде как волк. Но держатся боксеры вместе, пьют вместе, гуляют тоже. И относятся друг к другу уважительно. Вот она, корпорация! А помните, как к боксерам, что пирушку в каком-то сарае старом устроили, всякие лорды в гости заглядывали? Они, лорды эти, боксеров и за людей не считали, потому как позорное дело — друг друга по мордасам за фунты-стерлинги лупцевать. Но в гости ходили, и эль на стол ставили, и за здоровье пили. А боксеры все понимали, но ремеслом своим гордились, к лордам же относились этак снисходительно…