Кровь предков кочевников пела в жилах и рвалась в дорогу непоседливая душа.
Людей Клим встретил спустя три дня. Двоих парней и зеленоглазую девушку с огненно рыжими волосами.
— Клим!
Девушка кинулась навстречу и повисла у него на шее.
«Это еще что?» — удивился Терех.
Его крепко хлопнули по плечу.
— Здорово, Клим!
Терех резко оттолкнул девушку; та, не ожидавшая такого, упала в шальную траву. На лице ее застыло недоумение.
— Потише, приятель, — с угрозой сказал Клим хлопнувшему по плечу худощавому парню. — А то можно и мечом схлопотать...
Тот уставился на Тереха, словно увидел родного дедушку.
— Ты чего? Это же я, Гордей!
— Да хоть туранский султан!
— Клим, ты что нас не узнаешь? — с дрожью в голосе спросила девушка.
«Психи, — решил Клим. — Надо убираться, пока ничего худого не случилось...»
— Дай-ка пройти, — попросил он назвавшегося Гордеем.
— Постой, — тот попытался его задержать и Клим резко ударил локтем.
Гордей согнулся от боли.
Второй, похожий на тэла, белолицый и черноволосый, кривил в усмешке тонкие губы.
— Клим, опомнись! — взмолилась девушка и что-то в ее голосе не понравилось Тереху.
— Бесполезно, — констатировал белолицый. — Это не он.
— Вот-вот, — подтвердил Клим. — Не я.
Гордей мучительно хрипя распрямился.
«Эк я его», — мимоходом подумал Клим.
— Хочешь бить? Бей! Мечом, если хочешь. Но я тебя никуда не пущу! — Гордей говорил с трудом, дыша громко и неровно.
«Так, значит? — сердито подумал Клим и обнажил меч. — Посмотрим...»
Он занес блестящий клинок.
— Кли-им! Что ты делаешь?!
Крик девушки отрезвил его. Рука Тереха опустилась.
«Траги, что творится? — подумал Клим внезапно устыдившись. — Я чуть не зарубил безоружного...»
Сердито вогнав меч в ножны, он повернулся и скорым шагом направился в лес. Подальше от этой ненормальной троицы.
— Клим, постой! Ты же ничего не знаешь!
Терех ускорил шаг.
— Я иду за ним, — сказала Райана Гордею. — Как хотите...
Гордей последовал за нею.
Клим перешел на бег.
«Что за придурки?» — подумал он все больше теряясь.
Никто не заметил старика в дорожном плаще, стоявшего в густом орешнике и скептически наблюдавшего за всем, что произошло.
— Как всегда, — проворчал старик. — Никак не могут понять, что нельзя отдать год еще непрожитой жизни...
Клим обернулся: за ним спешила рыжая девушка; чуть дальше — трусил Гордей.
И он, подавив неясную мысль, что где-то уже видел эти бездонные зеленые глаза, побежал прочь еще быстрее.