– Как сделать селитру? – заинтересовалась Макфи.
– Ее нельзя сделать, ее можно добыть. Она лежит в земле, обычно в пустынных местах.
– Я прикажу проверить все пустоши, – пообещала Макфи.
– Не суетись. Залежи селитры встречаются очень редко. На землях Врокса, скорее всего, нет ни одного месторождения. Чтобы найти селитру, надо обыскать пустоши на неделю пути во все стороны.
– Тогда какой нам прок от этого знания? – спросила Макфи.
– Никакого, – ответил я. – Такова природа знания – чтобы им воспользоваться, нужно, чтобы совпали многие условия, а иначе от знания не будет толка. Ты думаешь, сейчас я произнесу какое-то откровение и великая благодать снизойдет на твое племя. Но я не знаю таких откровений.
Макфи неожиданно улыбнулась и издала запах удовлетворения.
– Так ты признаешь, что племя Врокса принадлежит мне? – спросила она.
– Признаю, – сказал я и рассмеялся.
Забавно, что эта женщина из всей моей речи выделила только два слова «твое племя». Эта женщина говорит, что заботится о племени, но в первую очередь она печется о своих собственных интересах, которые сходятся для нее в одном – она хочет быть вождем племени. Этим ее желания не исчерпываются, еще она хочет, чтобы племя процветало, но это вторично, главное – стать вождем, а все остальное приложится.
– Чем быстрее я покину твой мир, тем быстрее ты станешь полноправным вождем, – сказал я. – В твоих интересах помочь мне.
– Ты прав, – согласилась Макфи, – но если ты не дашь нам новое знание, Врокса перестанет существовать. Чужие эрастеры нас растерзают.
– Я не могу дать вам новое знание, – сказал я. – Я знаю, как сделать порох, но у вас нет селитры, чтобы его сделать. Я знаю, что из железной веревки можно свить плащ, но вы не умеете делать железную веревку должного качества. Кстати, Джа тоже убит?
– Разумеется.
– А у вас есть кузнец ему на замену?
Макфи издала запах раздражения.
– Девушки разберутся, – заявила она. – Ты же сам говорил – нет ничего такого, что может сделать мужчина, но не может сделать женщина.
– Я говорил?
– Ну… – Макфи смутилась. – Возможно, ты говорил немного по-другому, я точно не помню, но ты говорил, что на твоей Родине мужчины и женщины равны. Разве не так?
– Так, но…
– Тогда почему женщина не может быть кузнецом?
– Потому что кузнечному делу надо долго учиться. А кто будет ее учить? Разве у вас есть женщины—кузнецы?
Макфи издала запах печали и ничего не сказала.
– Ты все это поняла только сейчас? – спросил я. – Раньше ты вообще не думала, что делать после победы?
Макфи издала запах смущения и очень тихо сказала: