Словно специально, именно в этот момент со стороны лестницы, ведущей на второй этаж, послышались шаркающие шаги и тяжелое дыхание. Все четверо, как по команде, посмотрели на страшную процессию. Дюжие угрюмые санитары в мятых серых халатах спускали вниз носилки с накрытым простыней телом. Сквозь тонкую застиранную ткань в двух местах проступали бурые кровавые пятна. Выйдя из дома, санитары погрузили мертвеца в машину и уехали. За все это время ни Тихий, ни опер с врачом не проронили ни слова. И лишь когда труповозка выехала за ворота, Кузнецов жестом предложил доктору оставить его наедине с Беловым и снова обратился к старику:
— Олег Степанович, не скрою, мы... уже в курсе стычки между вами и Мальцевым. — Оперативник отметил, как непроизвольно дрогнула щека Тихого. Стар стал авторитет, нервишки уже не те. — Значит, «глухарь» отменяется. Исполнители известны — братва Александра Петровича. Агентура у нас крепкая, так что имена и фамилии подонков, обстрелявших ваш дом, будут у меня уже сегодня, — уверенно заметил капитан.
— Что ты от меня хочешь? — процедил Тихий.
— Правды, Олег Степанович. Я знаю, что у людей вашего круга не принято откровенничать с органами. Но сейчас особый случай. Пострадала ваша жена. И у меня есть предчувствие, что на этом дело не закончится. Крови прольется столько, что можно захлебнуться... Поэтому мне бы хотелось услышать от вас подробности.
— Конкретно? — сухо уточнил старик.
— Я хочу знать, из-за чего возник конфликт между вами и Мальцевым, — отчеканил Кузнецов.
— Ничего я тебе не скажу, мент, — огрызнулся Тихий. — Ты же ищейка, легавый — вот и рой! Поднимай на уши своих стукачей! Авось пару быков и повяжешь, если повезет...
Кузнецов потемнел лицом.
— Не догоняешь ты, Тихий, отвык от нормального человеческого языка. Придется объяснять более доходчиво... — Понизив голос почти до шепота, сказал: — Я клал с прибором на твои непонятки с Петровичем, усек? Чем больше вы, бандюганы долбаные, будете друг дружку мочить, тем нам меньше головной боли! Хочешь воевать — пожалуйста! Но учти! Мы тоже не будем сидеть сложа руки, и за мокруху придется отвечать!
— Отвечу, не волнуйся! — засопел старик. — Только не перед вами, собаками. А сейчас отвали, не о чем нам с тобой больше базарить. — Махнув рукой, Тихий подозвал околачивавшегося неподалеку телохранителя и направился к лестнице.
— Ладно... — вздохнул Кузнецов, пристально глядя вслед авторитету. — Только ответь мне на последний вопрос, Олег Степанович. Где сейчас твоя дочь?
Тихий словно вдруг налетел на невидимую стену, застыл, покачнулся, а потом медленно обернулся и посмотрел на оперативника таким взглядом, что у капитана невольно напряглась спина.