Теперь она поняла, почему Марк спрашивал, когда отец вернется. Для того каникулы уже явно закончились. Наверняка через пару часов он перезвонит, скажет, что не вернется, и попросит привезти сына в Лондон.
Ну и пусть. Эви сказала себе, что ей абсолютно все равно.
После того как Джастин ушел, они с Марком отправились на пляж, а вечером поиграли в шахматы. Они отлично проводили время, как она и обещала.
А вечером неожиданно позвонил Джастин и сказал, что вернется рано утром. Он говорил только с сыном, но Эви смутилась, почувствовав, как что-то внутри у нее оттаивает после этого звонка. Неужели она его ждала? Нет, это никуда не годилось.
Ночью, лежа в постели, она попыталась заставить себя думать об Эндрю и о своем разбитом сердце, но через полчаса наконец отказалась от бесплодных попыток. Как можно тосковать по человеку, если даже не помнишь его лица?
Поутру Эви проснулась от шума внизу и, накинув халат, выглянула с лестницы.
— Джастин? — окликнула она чуть слышно.
— Да, спускайтесь. Мне нужно кое-что вам сообщить.
— Что стряслось? — Ее смутил его деловитый тон, и Эви поспешила вниз.
Джастин, невыспавшийся и усталый, перебирал какие-то бумаги в своем портфеле.
— Вы что, ехали всю ночь? У вас совсем больной вид.
— Неважно, — нетерпеливо перебил он. — Я хотел вам кое-что показать.
— Сюрприз, о котором вы говорили Марку? Мне позвать его?
— Позже. Сперва — это вам. — И он протянул ей большой бумажный конверт.
— Что это?
— Взгляните сами.
Буквы плясали перед глазами, и Эви никак не могла сосредоточиться. А потом наконец прочитала адрес своего коттеджа.
— Продан? — выдавила она. — Значит, Николсоны и вправду времени не теряли.
— Они тут ни при чем. Это я. Я вчера купил этот дом.
— Что? — А затем она увидела цену, проставленную в договоре. — Сколько} Сумма на пятьдесят тысяч превышала запрошенную.
— Вы не могли столько заплатить!
— Пришлось. Когда Николсоны узнали, что есть еще один покупатель, то стали надбавлять. Честно говоря, я не ожидал, судя по тому, как поначалу они сбивали цену. Но они вцепились мертвой хваткой. Так что пришлось устраивать аукцион. Но я продержался дольше.
— Не сомневаюсь, — протянула она. — Но зачем…
— Взгляните на остальные бумаги, и поймете. Вместе с договором в конверте лежала дарственная. На имя Эви.
— Не понимаю, — прошептала она.
— Что же тут непонятного? Я купил коттедж и подарил его вам.
Ей следовало бы испытывать благодарность, но вместо этого Эви как будто ощутила удавку на шее. Он сделал это не ради нее, но только ради себя.
— Зачем вам это понадобилось? Он нетерпеливо взмахнул рукой.